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DICTIONNAIPiE 



D'HISTOIRE NATURELLE. 



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Phosphorescence {des substances minérales, vêgé- 



laies et des animaux ). La propriété de rendre de la lumière 

 n'est pas l'apanage du phosphore seulement : elle se ren - 

 contre pareillement dans des matières minérales et végé- 

 tales placées en certaines circonstances, et surtout en plu- 

 sieurs animaux vivans. En général, celle pïwsphorescence des 

 corps bruts et celle des ôtres animés reconnoissenl plusieurs 

 causes. Des physiciens ont cru y voir use combustion lente, 

 qui dégage de la lumière sans chaleur sensible et même sans 

 altération subséquente bien marquée; cependant, quoique 

 cette explication puisse être vraisemblable pour divers ani- 

 maux ou vé8,élAux phusphorescens, dont l'éclat s'éteint dans les 

 gaz méphitiques, mais s'avive dans Toxygène, cela ne peut 

 pourtant pas s'appliquer à tous, et encore moins à la plupart 

 àesminéraus. phosphorescens, qui restent lucides sous les gaz 

 azote , hydrogène et acide carbonique. Fourcroy pensoit que 

 la phosphorescence éloit due à la lumière engagée entre les 

 interstices des corps ; il se fondoil sur ce que des bois pourris, 

 exposés à la lumière , de même que le diamant et d'autres 

 gemmes en cristaux, retenoient une lueur dans l'obscurité; 

 mais il est une foule de corps de différens règnes , qui de- 

 viennent lucides sans avoir absorbé de la lumière. Par exem- 

 ple, des quarz , l'aduiaire en poudre (feldspath nacré), le 

 fluate de chaux, le phosphate de chaux del'Estramadure, etc., 

 de\\enaenl phospJwrescens par une chaleur obscure, ainsi que 

 différens sels : les muriates de soude , celui de mercure , le 

 sulfate de potasse , et la magnésie , l'alumine , la chaux , la 

 strontiane, la baryte, etc.; cependant il faut une chaleur 

 plus ou moins élevée pour ces diverses substances. 

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