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leur matière phosphorique à rexirémilé postérieure de leur 

 abdomen aux deux ou trois dernier» anneaux; ils peuvent, 

 ainsi que lestaupins, faire rentrer à volonté cette substance 

 lumineuse. Lorsqu'elle brille le plus vivement , elle répand un 

 éclat bleuâtre ou verdâtrc comme i'émeraude ; en s'affoiblis- 

 sant , elle n'offre plus qu'une lueur orangée pâle. Le mouve- 

 jr.ent de ces insectes excite leur lumière. Cette substance lumi- 

 neuse jaunâtre peut être enlevée à l'animal, et elle reste pbos- 

 pborescente tant qu'elle est molle , soit à l'air, soit sous le 

 vide de la machine pneumatique : elle perd cette lumière en 

 se desséchant; mais onpeut la lui rendre en la ramollissant 

 avec de l'eau tiède. L'eau froide éleinl les vers luisans ; mais 

 ils brillent dans de l'eau chaude. Ces insectes vivent long- 

 temps dan? le vide et sous divers gaz non respirables ; toute- 

 fois ils périssent dans le sulfureux, le nitreux et le muriatique. 

 On a cru reconnoître que leur séjour dans le gaz hydrogène 

 rendoil parfois celui-ci détonnant. Au reste, chez les insectes 

 nocturnes, les sexes se rencontrent I un l'autre au moyen de 

 «etle lueur. Les femelles sont les plus brillantes pour attirer 

 les mâles, car elles ne développent pas souvent des ailes; 

 aussi l'on voit de leurs nymphes déjà lumineuses, selon 

 Degéer. Ils sont très-communs dans les pays cliauds, et leur 

 voltigement, semblable à celui des étincelles , parn)i les bos- 

 quets et les fleurs, produil un effet agréable dans les soirées 

 d'été. Carradori et Lirîilenberg ont remarqué que la lueur de- 

 vient plus vive dans ces insectes plongés sous du gaz oxygène. 

 11 y a beaucoup d'espèces de lampyres lumineuses : les lavi- 

 pyrisnof.tilnca et splcndUlula .s?)n1 nos vers luisans ; ïitallca est 

 il luciole des ïlaliens ; on connoît encore les lampyrisignita , 

 phospïiorea , nitidula ^ lur.ida ^ japonica , pcnsyhimica ^ etc. 

 (iueneau de Montbeillard a fait l'observation qu'après leur 

 accouplemenl, ces insectes perdoienl toute leur phosphores- 

 cence , comme s'ils éleignoient ainsi les flambeaux de leur 

 amour par l'hyménée. 



Afzélius a remarqué un autre coléoptère dont l'illumina- 

 tion est fort singulière. Ses deux antennes sont renflées à leur 

 extrémité en petits globes , et ces globes sont deux lanternes 

 phosphorescentes dont, il s'éclaire dans la nuit. Cet insecte, 

 paussiis sphœrucerus^ est décrit dans les JÀiinœan Transar.t. , 

 tom. IV. 



Parmi les insectes hémiptères, des fulgores présentent à 

 un degré marquant le piiéuoniène de la phosphorescence. 

 Mlle. Mérian a décrit la giande porte-lanterne, ///.^j^om Jantcr- 

 nmria, L. de Surinam el de l'Amt-riqui" méridionale. Son front 

 est développé en une énorme vésicule arrondie, toute pleine 

 d'une matière lumineuse si vive qu on peut lire de nuit, paç 



