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supérieure large , élevée , sans dénis , ou garnie ^e dents pe- 

 tites, et cachées par la gencive; la mâchoire inférieure étroile 

 et armée de dents grosses et coniques ; les orifices des évents 

 réunis, et situés au bout ou près du bout de la partie supé- 

 rieure du museau; une nageoire dorsale. 



M. le comte de Lacépède distingue trois espèces dans ce 

 genre , savoir, le microps ^ Vovthodon et le mular ^ d'après !a 

 forme et la courbure des dent? ; mais ces caractères ont - lis 

 élé reconnus avec le soin suffisant ? et, d'ailleurs, ne sont-ila 

 pas équivoques , ainsi que le remarque M. Cuvier , qui ne 

 regarde comme un peu positive que la dernière espèce figu- 

 rée par Bayer , dans les Acta curios. nai. m , pi. i. 



Première Espèce. — PhysetÈRE MiCROPS , Physelpr mir.rops , 

 Lacép. , Hisi. nai. des Cétacés, p, 227. — Cachalot microps ., 

 Bonnaterre, pJ. de lEnrycIop. — Pliys^îer. Artedi, Gen. y^. 

 Syn. io4.. — Balœna, Sibbald. , etc. 



C'est un des plus grands cétacés connus , puisqu'il a 70 

 à 80 pieds de longueur totale. Il a particulièrement été décrit 

 par Ârledi. Sa lête , dit cet auteur, est si disproportionnée, 

 qu'elle est aussi longue que la moitié de l'animal , lorsqu'on 

 lui a retranché la nageoire caudale. Sa mâchoire a ses bords 

 alvéolaires, creusés de cavités destinées à recevoir les dents 

 de la mâchoire inférieure. Celles-ci sont coniques, courbées, 

 creuses vers leurs racines, et enfoncées dans l'os jusqu'aux 

 deux tiers de leuriongueur. La partie de la denî qui est cachée 

 dans l'alvéole, est comprimée de devant en arrière , canne- 

 lée postérieurement, et rétrécie vers la racine, qui est très- 

 pelile : la partie extérieure est blanche comme de l'ivoire ; et 

 son sommet , aigu et recourbé vers le gosier , se fléchit nu 

 peu en dehors ; elle n'a communément que trois à quatre 

 pouces de longueur , et elle s'use avec l âge. Suivant quel- 

 ques naturalistes , il n'y a que huit dents de chaque côté (!e 

 là mâchoire inférieure ; selon d'autres , il y en a onze ; ce 

 qui peut tenir à la différence d'âge des individus qu'on a ob- 

 servés. Artedi et Gnielin disent positivement que le nombre 

 de ces dents est de quarante-deux. 11 paroîl que la nigichoirc 

 supérieure est ausfi garnie de petites dents cachées dans les 

 gencives; du moins les iiroënlandais assurent qu'il en exi; ie. 

 L'orifice des évenls est situé à une petite dislance de l'ex! ré- 

 mité du museau. Les yeux sont si petits, qu'Arledi dit qu ils 

 ne sont pas plus grands que ceux àwgade-œ^lcfin., poisson du 

 genre de la morue , et à peu près égal à cette dernière pour 

 la taille. Chaque nageoire latérale a plus de trois pieds de lon- 

 gueur ; la nageoire an dos est droite , haute et pointue. L.'i 

 conformation de la tête est en tout analocue à celle de la 



