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tenlir de ses cris aigus ot durs , iiar.acan^ iiacacan , qu'on en- 

 tend de loin , et qu il jette surtout en volant. Il a de plus que 

 ce cri ordinaire une sorte d'appel d'amour , qui ressemble 

 en quelque manière à un éclat de rire bruyant et continu , 

 //o , iiô , V/o iio tiu ^ répété jusqu'à trente et quarante fois de 

 suite. Enfin , on lui en connoît encore un autre très-dlfîérent 

 de sa voix ordinaire , plieu ^ plicu ^plleu , d'où lui est venu 

 le nom de pleu-pleu , plui plui. Ce cri plaintif et traîné an- 

 nonce , dit-on , la pluie , ce qui lui a valu le nom d'oiseau 

 phmal^ oiseau de pluie {plimœ avis), et en Bourgogne de pro- 

 cureur de meunier. 



Son vol est par élans et par bonds; il plonge , se relève et 

 trace en Tair des arcs ondulés, ce qui ne l'empêche pas de 

 s'y soutenir assez long-temps , car il franchit d'assez grands 

 iiftervales de terres découvertes pour passer d'une forêt à 

 l'autre, et il ne manque guère d'annoncerson arrivée par son 

 cri habituel. Au printemps et en été , et ce n'est guère que 

 dans ces saisons, il se tient souvent à terre, habitude que 

 n'ont pas les autres pics européens , et qui provient de son 

 goût pour les fourmis , dont il se nourrit alors. 11 les attend att, 

 passage, couchant sa longue langue dansle petit sentier le plus 

 proche de la fourmilière , qu'elles ont coutume de suivre à la 

 file ; et lorsqu'il sent sa langue couverte de ces insectes , il la 

 retire pour les avaler. S* le froid ou la pluie les lient engour- 

 dies ou en repos dans leur retraite, il va sur la fourmilière 

 même , l'ouvre avec ses pieds et son bec , et les saisit à son 

 aise. Il avale aussi les chrysalides. Dans les autres saisons, il 

 grimpe continuellement contre les arbres , les frappe à coups 

 de bec redoublés, coups qu'on entend très-loin, et qu'on peut 

 aisément compter. C'est le moment où il est le plus facile 

 de l'approcher; mais il se dérobe k la vue du chasseur en tour- 

 ■flanl autour de la branche ou du tronc et se tenant sur la face 

 opposée. Bien des gens croient qu'après quelques coups de 

 bec il va de l'autre côté de l'arbre pour voir s'il l'a percé ; 

 mais s'il fait un détour, c'est plutôt pour saisir les insectes 

 ou il a réveillés et mis en mouvement ; et ce qui paroît plus 

 certain à Buffon , c'est que le son rendu parla partie du bois 

 qu'il frappe, semble lui faire connoître les endroits creux où 

 se nichent les vers qu'il recherche, ou bien une cavité dans 

 laquelle il puisse loger lui-même et disposer son nid : ceci pa- 

 ^•oît très-vraisemblable , puisque c'est toujours au cœur d'un 

 arbre vicié et vermoulu qu'il le place ; plus souvent il choisit 

 les arbres de bois tendre , tels que les trembles , marsauts et 

 hêtres , mais rarement les chênes et autres arbres durs. Le 

 mâle et la femelle travaillent alternativement à percer la par- 

 tie vive jusqu'à ce qu'ils rencontrenl le centre carié , reje- 



