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de hauteur, qui sont accolés les uns avec les autres, maiscle 

 manière que leurs couches ou assises sont graduellement pla- 

 cées plus bas que les couclies voisines , à peu près comme 

 des escaliers ou comme les notes d'une gamme de plain- 

 chant. 



On voit aussi quelquefois à la droite et à la gauche du ta- 

 bleau, (les massifs semblables à des escarpemens de monta- 

 gnes , composés de couches horizontales qui , de part et d'au- 

 tre , sont exactement semblables ; et dans l'espèce de vallée 

 qui sépare ces escarpemens , l'on voit des amas de décom- 

 bres parmi lesquels on reconnoît très-bien des blocs qui 

 sont composés de couches toutes semblables à celles des deux 

 grands massifs collatéraux. 



Il est donc , je le répèle , impossible de ne pas reconnoîlre 

 que, dans le principe , toutes ces couches furent conliguës 

 les unes aux autres , et qu'il y a eu quelque déplacement. 



Mais de quelle manière s'est fait ce déplacement? Com- 

 ment arrive-t-ll que les parties déplacées se trouvent si bien 

 accolées les unes aux autres, qu'à peine aperçoit-on la ligne 

 qui les sépare ? et enfin, comment s'est rempli l'espace qui 

 se trouve entre les deux espèces de montagnes qui forment les 

 parties collatérales? Il faut observer de plus , que la matière 

 qui remplit cet espace et qui forme le fond ou le ciel du ta- 

 bleau, est d'une couleur plus claire et d'une nature un peu 

 différente de celle des ruines : elle est plus calcaire et beau- 

 coup moins chargée de fer. 



Quand on remonte à l'origine même et à l'époque de la 

 formation de celte pierre , on peut rendre compte de ces di- 

 vers faits ; mais autrement toute explication paroît impos- 

 sible. 



Les collines des environs de Florence sont composées 

 d'une pierre marneuse, nommée macigrio, dont les différentes 

 couches varient pour la couleur et la consistance , de même 

 que pour la proportion des substances dont elles sont com- 

 posées. 11 y a des couches, surtout dans la partie supérieure 

 des collines , qui sont presque argileuses , et très-chargées 

 d'oxyde de fer ; on leur donne le nom de hardellone. Parmi 

 celles-ci , il s'en trouve qui sont très-disposées à se déliter 

 en rhomboïdes , et qui ont formé les ruines dont il s'agit. 

 Voi#i comment on peut le concevoir : 



Après que cette couche argilo-ferrugineuse a été déposée, 

 et lorsqu'elle étoit encore dans un état de mollesse , l'oxyde 

 de fer dont elle étoit pénétrée s'est distribué par couches ho- 

 rizontales et parallèles entre elles. On sait que c'est une pro- 

 priété particulière des oxydes de fer; et c'est à cette pro- 

 priété que sonliues presque toutes Us pierres rubanées. 



