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Après celle première opération , la matière argileuse ou 

 marneuse a pris du retrait sur elle-même , non pas en se 

 desséchant , comme on l'a dit , puisqu'elle étoit au fond de la 

 mer , ainsi que le prouvent les couches qui ont été encore 

 déposées au-dessus du bardellone , mais par le seul jeu des 

 attractions; et comme il paroît que la matière du dépôt éloir. 

 d'abord lâche et peu compacte , le retrait a opéré des vides 

 considérables entre les masses, qui sont ainsi demeurées iso- 

 lées les unes des autres. 



Il est aisé de sentir que, dans cette opération, les fragmens 

 les plus extérieurs de chacune de ces masses s'en détachoient 

 insensiblement et glissoient plus bas que leur premier niveau; 

 les fragmens suivans de la même masse , et qui étoient un peu 

 plus voi^^ns de son centre , éprouvoient aussi un déplace- 

 ment, mais en descendant un peu moins bas que les précé- 

 dens , et ainsi de suite. De là viennent ces degrés qu'on ob- 

 serve dans les fragmens qui sont en appui contre les masses 

 principales. 



Il s'est formé ensuite un dépôt d'une matière beaucoup 

 plus calcaire et fort peu sujette au retrait , laquelle a rempli 

 les vides qui exisloient entre les masses fendillées de la cou- 

 che argileuse ; et c'est celte matière qui forme aujourd'hui le 

 ciel ou le fond des tableaux. 



On observe que les fragmens argileux qui forment les 

 ruines, sont en général d'une couleur plus brune sur leurs 

 bords que dans leur centre , parce que le sel marin a pu por- 

 ter à un plus haut degré l'oxydation du fer avec lequel l'eau 

 de la mer se Irouvoit immédiatement en contact. 



Quant à la teinte blanche qui règne dans la partie de ce 

 second dépôt qui touche aux ruines , elle est due à l'attrac- 

 tion qu'a exercée sur la petite quantité de fer qu'il contenoit , 

 celui qui étoit en abondance dans les ruines elles-mêmes. 



Cette explication me paroît la plus simple et la plus natu-» 

 relie qu'on puisse donner du petit phénomène que présente 

 la pierre de Florence. On peut voir celle qu'en donne Dolo- 

 mieu ( Journal de physique , octobre 1798 ). 



Parmi les couches , il y en a qui offrent aussi des paysa- 

 ges , mais d'une autre espèce. Ce sont des dendrites qui repré- 

 sentent assez bien des arbres et des broussailles ; c'est pour- 

 quoi on donne à celte pierre le nom à'alùèrosé. Elle est fort 

 calcaire et de la même nature que celle qui forme le ciel 

 des ruines. C'est aussi une pierre à peu près semblable qui 

 lui sert de base ; et l'on voit souvent au pied des murailles 

 et des tours , des dendrites , qui forment des touffes d'herbes 

 et de buisson. T. Macigno et Marne, vol. 21 , p. 3ij. (pat.) 



L'on trouve une pierre absolument semblable à celle de 



