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factîoç en quelque sorte précaire , ils trouveront dans leurs 

 propres observations le précieux avantage de se rendre compte 

 de leur jugement , et de légitimer leurs jouissances. Après 

 s'être bornés pendant long-temps , dit M. Haiiy , à voir ces 

 belles pierres avec les yeux de l'amateur , ils ne pourront être 

 qu'agréablement surpris d'éprouver combien elles gagnent 

 encore à être regardées avec les yeux du physicien. 



La nouvelle méthode de détermination, exposée dans l'ou- 

 rrage que nous venons de citer, consiste à remplacer le ca- 

 raclère tiré de la forme , par un ensemble de caractères phy- 

 siques , qui, insuffisans par eux-mêmes et lorsqu'on les con- 

 sidère isolément, empruntent un surcroît de force de leur réu- 

 nion et de leur combinaison entre eux. Après de longs déve- 

 loppemens sur l'emploi de ces caractères , sur les attentions 

 délicates et les connoissances préliminaires qu'il exige , l'au- 

 teur les présente sous la forme d'un tableau , qui , en com- 

 prenant sous un même genre les différentes espèces de pierres 

 entre lesquelles l'observateur peut balancer d'après le seul 

 aspect de la couleur, lui fait apercevoir d'un coup d'œil les di- 

 verses séries d'épreuves capables de les faire distinguer. 



De toutes les connoissances que l'on peut acquérir sur les 

 pierres précieuses , celles qui sont relatives à leur nature 

 étant sans contredit les plus importantes , nous allons offrir 

 au lecteur un extrait de ce beau travail, qui puisse le mettre 

 à portée d'en faire par lui-même des applications ; puis nous 

 termineronscet article, par donner une idée de l'art auquel 

 ces pierres sont redevables de tout leur effet. 



§ 1. De la nature des pierres précieuses. 



Les pierres précieuses les plus répandues dans le commerce, 

 sont des variétés de quatorze espèces de minéraux, dont cha- 

 cune a pour type une forme primitire constante, et jouit des 

 f>ropriétés physiques qui peuvent servir à la reconnoître , 

 orsque la roue du lapidaire a effacé l'empreinte de cette for- 

 me caractéristique. Nous citerons ici les plus remarquables 

 d'entre elles-, en ayant soin de.les rapportera leurs espèces 

 respectives , et nous renverrons le lecteur , pour la descrip- 

 tion de celles-ci et leurs caractères minéralogiques , aux ar- 

 ticles de ce Dictionnaire , qui les concernent d'une manière 

 spéciale. Dans celle courte énumération , nous suivrons , au- 

 tant qu'il sera possible, l'ordre que ces pierres ont reçu géné- 

 ralement dans l'estime des bons lapidaires. 

 Le Diamant. Variété de l'espèce qui, sous le même nom, 

 occupe un rang dans la classe des substances inflammables. 

 Le Rubis, le Saphir et la Topaze d'Orient. Ces pierre*^ 



