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comme brisé ou réfracté , ce qui a fait donner à ce phéno- 

 mène Je nom At réfraction. 



Dans quelques subsiaîîi';s la réfraction est simple , c'est-à- 

 dire que les rayons, en les pénétrant, suivent une seule et 

 même direction : aussi ne voit-on qu'une seule image d'un 

 objet que l'on regarde a travers deux de leurs faces opposées. 

 Mais certains cristaux naturels , parmi lesquels on compte 

 un grand nombre de pierres précieuses, détei'minent les 

 rayons à suivre dans leur intérieur deux routes différentes; 

 et alors on dit que la réfrarlion est double. Dans ce cas, si les 

 faces réfringentes, dont Time reçoit les rayons , et l'autre 

 leur donne issue, sont inclinées enire elles, on aperçoit deux 

 images distinctes de chaque objet. 



Pour observer la double réfraclion des pierres précieuses 

 taillées , on choisit pour l'une des faces réfringentes , celle 

 que l'on nomme la table , et l'on prend l'autre à volonté parmi 

 celles qui appartiennent a la culasse ; puis tenant une épingle 

 par la pointe , on la présente vis à-vis de la fenêtre à une cer- 

 taine distance de l'œil, contre lequel on applique en même 

 temps lapierre que l'on veut soumettre à l'expérience; puis 

 on fait mouvoir cette épingle horizontalement , jusqu'à ce 

 que son image réponde à peu près au milieu de celle de l'u» 

 des carreaux de la fenêtre. Alors en variant sa position , en 

 s'éloignant peuà peu jusqu'à la plus grande distance à laquelle 

 la main puisse atteindre , on verra son image double ou sim- 

 ple , selon que la pierre possède l'une ou l'autre réfraction. 



Dans certaines tourmalines, le phénomène de la double 

 réfraction est accompagné d'une particularité remarquable , 

 et qui consiste en ce que Tune des deux images d'une épingle, 

 vue au travers de deux faces opposées, paroit n'être qu'une 

 ombre, ou même est nulle ; mais si l'on regarde, le soir, la 

 flamme d'une bougie , les deux images sont d'une intensité 

 sensiblement égale. 



L'observation du caractère dont il s'agit est très-délicalc, 

 et demande une grande attention, soit pour se reconnoître 

 au milieu de celte foule d'images que produit la mallipliciié 

 des facettes extrêmement rapprochées de la culasse, soit pour 

 éviter l'illusion que tendent à faire naître les glaces et autres 

 accidens de la pierre, soit enfin pour parer au cas où la 

 disposition des faces réfringentes rend nul l'effet de la double 

 réfraction, en réunissant les deux images en une seule. Ce 

 cas a lieu lorsqu'une des faces réfringentes se trouve dans les 

 limites de ses positions relativement à la forme primitive du 

 minéral, c'est-à-dire lorsqu'elle est parallèle ou perpendicu- 

 laire à l'axe de ce solide. Pour y remédier, il suffit de faire 

 varier l'angle réfringent, en fixant successivement divers 



