i36 r 1 E 



§ V. De la taille des pierres précieuses. PI. G 4-6. 



Les lapidaires se servfnl , pour laillor et polir les pierres 

 précieuses, de différentes machines, qui sont pour la plupart 

 des roues de inélal, mises en mouvement par cent sortes de 

 moulins, et surles(|uelles tombe une huile mêlée d'une poudre 

 assez dure pour mo/v/;'-^ sur la pierre, el l'user par le frotte- 

 ment, A l'égard du diamant , comme il attaque tous les corps, 

 ft n'est rayé par aucun d'eux, on ne peut le travailler qu à 

 l'aide de sa propre poussière, qu'on obtient en rgrisant ou 

 frottant, l'un contre l'autre, des morceaux bruis de la même 

 substance. Pour le polir, on est obligé de le cli^'-r , c'est-à- 

 dire de saisir adroitement le fil de la pierre , et de sép.irer les 

 James dont clio est composée ; sans quoi les ('iauians s'éciiauf- 

 feroieul et se refuseroienl au poli , comme font ceux dont les 

 James sont contournées irrégulièrement et qu'on appelle 

 JJianians de nature. ( F. ce mol. ) Quant aux autres geimucs , 

 on emploie, pour les tailler et les polir, des procédés ana- 

 logues, en se servant de poudre de diamant, d'émetil ou de 

 tripoli, suivant la dureté ou la qualité de la pierre. C'est prin- 

 cipalemeiit de la coiiibinaison et de l'assortiment des faces 

 auxquelles ce travail donne naissance , que dépend tout le 

 jeu de la substance ; c'est la symétrie que l'artiste établit 

 entre elle, qui en fait ressortir toutes les perfections, elqui pro- 

 duit souvent une forte dispersion de la lumière, à laquelle 

 sont dus les plus beaux effets de Tiris. INous allons donner 

 quelques notions géu irales sur les différens genres de formes 

 que l'expérience a fait adopter , comme les plus propres à 

 dévoiler aux yeux toutes ces qualités secrètes des gemmes. 



La taille qui sied le mieux au diamant, est celle qui porte 

 le nom de Taille en hrillani , et qui est représentée (pi. G. 

 4-6, fig. A). On y distingue deux parties d'inégale épaisseur, 

 dont l'une, qui est. le dessus de la pierre, présente une 

 grande face appelée lu Table., environnée d un rang de 

 iacettes triangulaires ou en lozanges,et dont l'autre, qui forme 

 le dessous, offre aussi des facettes appelées Pao/lluns ., qui 

 correspondent à celle de la partie supérieure, et son! placées 

 à l'entour d'un plan inférieur qui est la rulasse. Il existe entre 

 Je dessus et le dessous de la pierre, entre la table et la cu- 

 lasse , des proportions que Ton observe, et qui contribuent 

 Jjeaucoup à augmenter son jeu. Dans les brillans , l épaisseur 

 en dessus est ordinairement la moitié de cello de la partie 

 inférieure; et l étendue de la culasse , le cinquième de celle 

 tic la table. Les diamans lui ont peu d'épaisseur ise taillent , 



