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portées plus haut, s'y opposeroienl encore. On ne peut pas 

 non plus soutenir l'hypothèse que les mctéoriles sont formées 

 par des gaz attirés des régions polaires. 



11 faut donc dire de toute nécessité que les météorites sont 

 des corps étrangers à la terre et à notre atmosphère. 



C'est là le résultat auquel ont été amenés les hommes il- 

 lustres qui n'ont pas dédaigné de s'occuper de cette recherche 

 imporl:intc, l'origine des pierres méléon'gues. Il ne faut plus penser 

 avecLagrange,que les météorites sont desproduits aériens, ou 

 terrestres, ouvolcaniques; avec Proust, des matières polaires; et 

 avec Patrin , que ce sont des corps uniquement aériens. Il faut 

 croire avec M. de Laplace, que ce sont des corps cé- 

 lestes qui viennent tomher dans la sphère d'attraction de la 

 terre. Comme la curiosité de l'homme n'est jamais satisfaite, 

 on s'est demandé aussitôt : sont-elles lancées par la lune ? 

 sont-elles des éclats du soleil , ou de quelques planètes er- 

 rantes , ou bien des corps célestes qui ne nous sont connus 

 que dans ces circonstances .^ sont-ce des destructions de pla- 

 nètes lointaines? enfin on s'est faitune multitude de questions 

 qu'on ne peut résoudre. 



L'opinion avancée avec réserve par l'un des plus habiles 

 géomètres français, que les météorites sont lancées par les 

 Tolcans de la lune , a séduit quelque temps et a donné lieu 

 à des calculs hypothétiques qui n'ont rien de curieux que leur 

 originalité , et qui ne terminent pas la discussion : ces cal- 

 culs font connoître le temps que les météorites mettroient 

 à parvenir sur la terre, en leur supposant une force quel- 

 conque. L'on n'a pas réfléchi qu'un grand nombre d'objec- 

 tions , astronomiques et physiques , s'opposent à ce que les 

 météorites nous soient adressées par la lune. M. Chladrii croit 

 que les météorites sont des planètes ou des débris de planètes. 



Depuis quinze ou vingt ans , que la chute des pierres oc- 

 cupe les physiciens et les naturalistes, il est presque impos- 

 sible d'énumérer tous les ouvrages écrits sur ce sujet , et tou- 

 •Jes les hypothèses que l'imagination a créées; nous n'avons fait 

 connoître que les trois principaux, parce que tous les autres 

 y peuvent rentrer; mais nous croyons que la seule conclusion 

 générale qu'on puisse donner : c'est que les pierres, les fers et les 

 poussières , qui tombent du ciel , sont produits par des corps rélestes 

 de nature et d'' aspects diffèrens , qui s embrasent en tombant dans 

 l'atmosphère terrestre. 



Ceux qui voudront acquérir de plus grandes connois- 

 sances sur les pierres météoriques , peuvent consulter les ou- 

 vrages suivans : 



i.° Lithologie atmo-sphérique, par ïzarn ; Paris, ï8o3!». 

 un vol. iu-8. 



