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des effets du courroux des dieux. Ainsi , le palmier isolé au 

 milieu du déserl, qui féconde encore des pieds femelles très— 

 éloignés , ne réveilioit en eux que de douces et tendres idées , 

 que de religieux senlimens de reconnoissance. Les aérolillies 

 furent la foudre lancée par des dieux irrités. Lasuperstitioa 

 alla jusqu'à adorer ces corps inertes , comme des simulacres 

 de Divinités. Des prêtres, plus instruits ou plus cliailatans, 

 profilèrent de cette superstition, qui régna même dans les 

 beaux jours de la Grèce et de l'Italie. 



Ce culte étoit très - ancien : on sait que primitivement 

 les dieux furent représentés par de grosses pierres , que 

 l'on disoit être tombées du ciel. Telles sont, chez les Phéni- 

 ciens, les pierres adorées , et désignées sous les noms d'Ela- 

 gabale ; et chez les Phrygiens, Cybèle ou la mère des dieux; 

 et peut-être que le temple de Jupiter Ammon , au milieu des 

 déserts de la Lybie , ne fut élevé que sur une pierre sembla- 

 ble qui étoit tombée. La plus célèbre de ces pierres est sans 

 contredit la pierre de Cybèle. Celle masse tombée du ciel à 

 Pessinunte , 4*ins la Phrygie , éloit adorée sous le nom 

 à'Idu et de ilii* des dieux ; elle éloit extrêmement révérée 

 dans l'Asie. Cette pierre avoil un médiocre volume, la cou- 

 leur noire, et sa substance anguleuse et métallique. Un oracle 

 avoit prédit aux Romains une prospérité loujours croissante, 

 s'ils parvenoient à se procurer ce précieux dépôt. Publius 

 Scipion Nasica , le plus vertueux des Romains , fut donc 

 député à Attale , roi de Pergame , pour obtenir et aller re- 

 cevoir celte divinité. Son culte fut établi à Rome ( Fan 204. 

 avant notre ère ). L'on ne sauroit douter , d'après le savant 

 mémoire lu par M. Biot, sur ce sujet , que la Mère des 

 dieux ne fût une pierre météorique. 11 est très-probable que 

 la pierre conservée près de Delphes, étoit de même espèce. 

 D'après Pausanias , elle passodt pour avoir été rejetée par 

 Saturne , et être tombée dans la Grèce. 



Tite-Live rapporte ( sect. i, § 3i ) que les Romains, 

 ayant glorieusement terminé la guerre contre les Sabins 

 ( Tan 654 avant notre ère ), il tomba sur le mont Albanus 

 une pluie de pierres , aussi pressées que la grêle. Ce phéno- 

 mène fut regardé comme un prodige , et les Romains or- 

 donnèrent , en expiation , des sacrifices solennels qui durè- 

 rent neuf jours. Ces expiations furent renouvelées par la 

 suite , toutes les fois que pareilles chutes eurent lieu. Quel- 

 que temps après la bataille de Cannes, il arriva sur la même 

 montagne d'Albc , une nouvelle chute, qui dura deux jours. 



La pierre tombée à iffigos-Potamos , et dont nous avons 

 parlé au commencement de cet article , est une des pierres 



