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dont le caractère est le plus aimant. Le moineau monire p!us 

 d'ardeur, plus de puissance en amour, mais, comme Buffon 

 le dit , nul préliminaire , nulles caresses , beaucoup de 

 pétulance sans tendresse , beaucoup de mouvemcns précipi- 

 tés qui n'indiquent que le besoin pour soi-même. Le co() a (ies 

 désirs impétueux et très-fréquens ; mais c'est un sultan qui , 

 pouvant aisément les satisfaire , règne en tyran jalou-v sur un 

 sérail nombreux , ne connoît pas les douceurs d'une union 

 intime , et ces délicatesses d'amour , peut-être plus iou- 

 cbantes que la jouissance même. Les pigeons ne cessent jamais 

 d'être amans: préludes nuancés, accens tendres, mouvemcns 

 doux , baisers d'abord timides , ensuite mieux sentis et plus 

 pressans , tout en eux peint le vrai sentiment de la volupté : 

 quoique ardens , c'est par des caresses graduées qu'ils arrivent 

 au but où tendent leurs désirs. 



Les uns nichent sur les grands arbres, d'autres dans des 

 crevasses de rocher , d'autres dans les taillis et les bosquets ; 

 tous ou presque tous construisent leur nid assez légèrement 

 avec de petits rameaux , et lui donnent une forme presque 

 plate et assez large pour contenir le mâle et la femelle : leur 

 ponte est composée ordinairement de deux œufs , que l'un 

 et l'autre couvent alternativement ; ils partagent aussi tous 

 les soins qu'exigent leurs petits , et les nourrissent , quand 

 ils sont nouvellement éclos , d'alimens ré(iuits dans leur jabot 

 en forme de bouillie ; ensuite ils leur donnent la graine ma- 

 cérée, et enfin telle qu'ils l'avalent eux-mêmes. Les petits re- 

 çoivent leur nourriture d'une manière tout-à-fait particulière 

 à ces espèces d'oiseaux. Pour cet effet , ils mettent leur bec en 

 entier dans celui de leur nourricier , l'y tiennent entr'ouvert 

 pendant que celui-ci fait remonter l'aliment de son jabot, ac- 

 tion qu'il accompagne d'un mouvement convulsif des ailes et 

 du corps. Les pigeonneaux et les tourtereaux nz\!,se.ni avec un 

 duvet léger , et ne quittent leur nid que très couverts de plu- 

 mes ; mais ils ont encore besoin de leurs parens pour les 

 nourrir quelque temps après qu'ils sont envolés. 



Parmi nos pigeons domestiques et sauvages , il en est qui ont 

 des habitudes opposées , des différences de mœurs qui sem- 

 blent appuyer l'opinion de Brisson et d'autres ornitholo- 

 gistes qui comptent cinq espèces de pigeons^ sans y com- 

 prendre les ramiers ni les tourterelles que tous les auteurs s'ac- 

 cordent à séparer des autres. Les uns préfèrent constamment 

 les trous poudreux des vieilles murailles aux boulins les plus 

 propres de nos colombiers ; d'autres se gîtent dans des ro- 

 chers, des fentes, des creux d'arbres; d'autres qui semblent 

 fuir nos habitations et que rien ne peut attirer , tandis qu'on 

 en voit au contraire qui n'osent les quitter et qu'il faut nour- 



