290 P T G 



rir autour de leur volière qu'ils n'abandonnent jamais; d'au- 

 tres enfin qui ne sont que de passage , et se perchent. 



Les cinq espèces admises par Brisson, sont : i.° le pigeon 

 dutnesliqiie ; 2." le pigeon rumain et toutes ses variétés; 3." le 

 pigeon biset ; l^..° le pigeon de roche ; 5.° le pigeon saunage. Buffon 

 ne voit qu'une espèce composée de deux races dans les deux 

 premiers , (|uoique différens par la taille et le plumage , 

 parce qu ils produisent ensemble des individus féconds, et 

 qui se reproduisent ; il ne voit de même dans les trois autres 

 qu'une espèce , celle du /jisei , dans laquelle le pigeon de roche 

 et le pigeon xauoage ne sont que des variétés très-légères, puis- 

 qu'ils sont à peu près de la même grandeur, et que tous trois 

 ont le même naturel et les mêmes mœurs. 11 ne reste donc, 

 selon lui , que deux espèces, le biset et le pigeon domestique. 



Buffon regarde encore le bisel comme la souche première 

 de laquelle tous les nu[.ves, pigeons ., dits de W/ère, tirent leur 

 origine, et duquel ils différent plus ou moins selon qu'ils 

 ont été plus ou moins maniés par les hommes ; comme il 

 y a, parmi les pigeons domestiques, des races qui diffèrent 

 tellement des autres et des bisets, que des naturalistes se 

 croient fondés à les regarder comme le produit des mélanges 

 qu'on aura faits jadis des espèces sauvages de l'Afrique et de 

 l'Asie. Ce sentiment est basé sur les rapports qui existent 

 entre celles-ci et plusieurs races domestiques. On con- 

 uoit effectivement des pigeons exotiques , qui ont , comme 

 les pigeons cavalier et messager ^ le tour de l'œil caroncule ; 

 d'autres dont les pieds sont vêtus de môme que ceux des pi- 

 geons tambours y carmes , etc. ; plusieurs portent , ainsi que les 

 èagadais, un bec gros, robuste et dur; un certain nombre ont, 

 de même que le pigeon de Crète., lesyeux entourés d'un anneau 

 glabre et lisse ; le pigeon paon trouve aussi son analogue aux 

 Philippines , où l'on voit, selon Gemelli Carreri , à<is pigeons 

 qui relèvent et étaient leur queue, coamie l'oiseau de Junon. 

 Quand toutes les espèces étrangères de l'ancien continent 

 seront découvertes , peut-être en (rouvera-t-on encore d au- 

 tres qui offriront les traits distinctifs àcs pigeons polonais, à cra- 

 vate ., [nonains^ etc. On ne doit pas néanmoins induire <le ce 

 que je viens de dire, que nulle de nos races de volière ne 

 tire son origine de celle de colombier; car on retrouve tous 

 ses attributs dans ïios pigeons mondains et leurs variétés ; les 

 uns ont gagné en grosseur, d'autres ont perdu, conçue le 

 culbutant^ que Monlbeillard présume être sorti de r.ililance 

 des pigeons de colombier avec la tourterelle des buis; mais on 

 paroît fondé à lui opposer que les métis qui proviennent de 

 celle-ci et de la tourterelle blanche ou à collier , sont inféconds. 

 Du moias je n'ai jamais pu lircr d'autres résultats des métis que 



