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il n'en est pas de même des femelles ; par fois Ions les feux 

 <le l'amour et du printemps, ou la chaleur factice que lui 

 donnent l'aipisle et le chènevis, ne peuvent la déiernnner à 

 prendre le mâle qu'on lui donne mêrrie pendant six mois , un 

 an de détention ; souvent elle le bat , ou si le mâle lui rend 

 des coups , elle se Llotlit , gonflée , boudeuse , dans un coin 

 <îe la prison ; elle ne le quitte que pour boire et manger, et 

 toutes les avances, les agaceries, les lournoiemens , les rou- 

 coulemens du mâle ne peuvent Ten retirer. Ce n'es» pas fidé- 

 liîé: cette verlH , comme la douceur , est une chimère chez 

 îe pigeon domestique , c'est caprice ou antipathie ; car si on 

 lui rend la liberté , elle choisira le premier mâle venu : elle 

 s'abandonnera même à plusieurs , et fera sa ponte toute 

 seule. Cette antipathie s'établit quelquefois aussi tout à coup 

 dans une paire qui se sépare et ne veut plus se réunir. Il en 

 arrive de même si le mâle est trop vieux ou infirme : quelque- 

 fois cependant la femelle lui reste fidclle; mais elle prend un 

 amant de passage, le premier venu, et rapporte au ménage 

 des adultérins, dont le mâle prend soiii comme s'ils étoienf 

 ses propres petits ; et ce manège peut durer jusque dans son 

 extrême vieillesse ; car , alors même que ces oiseaux perdent 

 la faculté de marcher et de voler, ils ont encore celle si fati- 

 gante de la déglutition, tant la nature a d'empire et de sagesse; 

 ils peuvent couver les œufs et nourrir les petits; ce qui donne 

 aus amateurs le plaisir de conserver, sans enfreindre les lois 

 de l'économie, les vieillards pour lesquels leur beauté, des 

 souvenirs ou d'autres causes , leur ont inspiré de l'attache- 

 itieut. Souvent aussi la mue ramène l'époque d'un nouveau 

 mariage , si ce n'est d'un nouveau choix , et , dans le pren.ier 

 cas, le mâle poursuivant sa capricieuse femelle, ne la ramène 

 à la constance qu'après de nombreux combats, qu'elle sou- 

 tient avec une espèce de fureur. 



■ Revenons aux mélanges pour dire que , si , par rinfluence 

 de la nourriture et du climat , ils produisent des races nou- 

 velles et pures , lot ou tard l'adultération reparoît, et que 

 l'on n'obtient très-souvent que de petits monstres. 11 en est 

 encore de même de la réunion des plus belles espèces. Ainsi 

 les petits inondains et les volans, ou les tumblers, unis en- 

 semble , produisent de véritables bisets, d'autant plus laids, 

 que les parens étoient plus beaux ; comme aussi , parfois , 

 de vilains oiseaux produisent de charmans petits ; mais ces 

 chances mêmes sont une récréation pour l'amateur, car 

 l'homme ne haït pas une sorte d incertitude , même dans ses 

 futures jouissances ; cette incertitude , unie au désir , donne 



lé jour à l'espérance. 



On ne peut juger du résultat d'un mélange à la première 



