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paire ni aux suivantes , e» souvent la constance est récom- 

 pensée par d'heureux produits , d'autant plus imprévus , que 

 raiienle avoit été plus infructueuse. 



Enfin , on doit citer unesorte de pigeon très-remarquable, 

 mais qui n'appartient exclusivement à aucune variété , puis- 

 que plusieurs d'entre elles peuvent avoir lé caractère ex- 

 traordinaire qui le distingue ; c'est , comme nous l'avons dit, 

 le pigeon de soie , ainsi nommé parce que les barbes de toutes 

 ses plumes n'ayant entre elles aucune adhérence, elles sem- 

 blent être de soie. Leur ressemblance est plus parfaite en- 

 core avec les plumes à barbes séparées du cygne, ou , mieux 

 encore, à celles d'un oiseau qui vient de se baigner , et qui 

 n'est pas encore bien séché. 



H y a des pigeons paons, volans , bataves à plumes de 

 soie ; et probablement leur mélange produira et étendra ce 

 caractère sur d'autres races, surtout si l'on apparie un mâle 

 à plumes de soie avec des femelles de ces races. 



Cette sorte de pigeon ne pouvant Voler, peut servira 

 l'amusement des personnes qui veulent en avoir auprès 

 d'elles; mais elle exige, plus que toute autre, beaucoup de 

 propreté , parce que les ordures et la poussière s'attachent 

 promptemenl à son plumage. 



Si l'on réfléchit au nombre de ces races, considérées 

 comme pures, à la possibilité de les apparier entre elles , 

 d'en obtenir des petits, d'apparier ceux-ci, soit avec leurs 

 races, soit avec leurs parens. soit avec leurs frères d'une 

 autre ponte ou d'un autre mélange, on sentira combien il est 

 facile d'obtenir des variétés presque indescriptibles , puisque 

 le premier mélange donne cent quarante-quatre variétés. Il 

 semble , en général, que la nature prévoyant l'inconstance des 

 goûts de l'homme, ait, pour y suffire, accordé la faculté de 

 se varier à l'infini, aux productions dont il doit s'amuser ou 

 se servir le plus, comme les pigeons , les chevaux, les 

 chiens , les fleurs, etc. 



M. de Buffon , auquel on a beaucoup trop amèrement 

 reproché quelques erreurs inévitables , mais dont le vaste 

 génie pouvoit embrasser , rapprocher et comparer beau- 

 coup plus d'objets que l'esprit étroit et minutieux de ses 

 ingrats détracteurs , M. de Buffon ne s'éloit renfermé dans 

 une classification restreinte , que pour se mettre à leur 

 portée. Il connoissoil trop bien le pouvoir de la nature pour 

 lui fixer des bornes ; il savoit qu'elle abandonne à la des- 

 truction , des espèces , des races même dont on ne trouve 

 plus de descendans , et qu'elle en crée de nouvelles. 



Parmi les espèces ou variétés nouvelles , il en est plusieurs 

 qu'il seroit à désirer que l'on pût multiplier et perpétuer, à 



