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de salpêtre , et les placent sur le sol du colombier ; mais 

 cette terre , ce plâtre , forment des dépôts dans leurs jabots, 

 et les tuent s'ils en mangent beaucoup ; et le plus souvent , 

 l'instinct probablement les en éloigne , et ils n'y touchent 

 pas , au lieu qu'ils dissèquent leur queue de morue par clés 

 milliers de coups de bec, aussi bien que feroitle plus habile 

 anatomiste. 



Cette morue seroit inutile s'il y avoit , à leur portée, des 

 murs salpêtres ; ils les attaqueroient en foule , et habiles dé- 

 molisseurs, ils finiroient par les renverser en les dégarnis- 

 sant. A ce propos, c'est ici le cas de démontrer l'injustice 

 du reproche que beaucoup de gens font aux pigeons de dé- 

 grader les toits : un fait pourra suffire à la démonstration. 



J'avois soixante à quatre-vingts pigeons, accoutumés à se 

 promener sur une grande longueur de toits , qu'un maître 

 couvreur (le sieur Poutaud, de Vitry) devoit entretenir 

 par abonnement. Frappé moi-même de cette prévention, et 

 pour aller au-devant de son mécontentement présumé , je 

 lui offris une indemnité , qu'il refusa en honnête homme , 

 m'objectant que le pigeon nedégradoit, ne faisoit tomber 

 que le mauvais plâtre, et qu'au Heu de faire des dégâts, il 

 lui indiquoit les places où la pluie , la gelée, en avoient fait. 



Pour assainir les colombiers, on est dansTusage d'y brûler 

 fréquemment des plantes aromatiques et des résines, telles 

 que le benjoin et V encens ; msiis on connoît maintenant l'in- 

 suffisance et même le danger de ces moyens. Le plus efficace, 

 c'est de blanchir l'intérieur au lait de chaux , et d'y promener 

 de temps en temps une botte de paille enflammée, pour dé- 

 truire l'air lourd et méphitique, les œufs et les insectes; 

 mais comme les pigeons aiment singulièrement les odeurs 

 agréables , on suspend , le long des murs et près des nids , 

 quelques paquets de sauge, de menthe et de lavande. 



La fiente des pigeons, connue sous le nom de colomhine , 

 de poulnée , est un des plus puissans engrais que nous pos- 

 sédions ; il fertilise en peu de temps les prairies humides et 

 froides; il double la récolte des plantes légumineuses, et 

 surtout celle du chanvre, quand on sait l'employer à propos; 

 il est également très-bon pour les arbres, au pied desquels 

 il faut le mettre après que lA pluies lui ont ôté son premier 

 feu; autrement il brûleroit les racines, comme il brûle les 

 mauvaises herbes sur lesquelles on l'étend. Facile à trans- 

 porter , cet engrais est surtout précieux dans les pays de 

 montagnes , où les terres , morcelées et éloignées des habi- 

 tations, ne présentent qu'un accès difficile aux voitures. 



La colomblne du colombier domestique a l'Inconvénient 

 de semer avec elle la vesce, l'orge , le chènevis, k sarrasin, 



