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colombier. Il y a apparence que, plus foibles que les autres^ 



ils deviennent la victime de l'oiseau de proie. 



La nourriture la plus ordinaire des pigeons , est la vesce i 

 Torge , le sarrasin , les leulilles, les pois , les féveroles , le 

 maïs hâtif appelé ^uamrt/a/rt , les criblures et quelquefois du 

 chènevis pour les échauffer et les faire couver de bonne 

 heure. 



La vesce paroît être la nourriture qui leur convient davan- 

 tage, surtout lorsqu'elle n'est pas trop nouvelle; car dans ce 

 cas , elle doit être donnée avec beaucoup de réserve , surtout 

 aux jeunes pigeons. On a remarqué qu'une trop grande quan- 

 tité leur causoit de funestes dévoiemens auxquels la morue 

 ou le pain de sel remédie efficacement ; mais il faut varier 

 autant qu'on le peut toutes ces graines, et même les mélan- 

 ger , car une seule pourroit rendre le produit presque nul, 

 surtout l'orge ou le froment , et préjudicier à la prolongation 

 de la vie et à la vigueur de cet oiseau. 



La vesce doit être noire , luisante , dure et pesante , bien 

 criblée; la plus chère est toujours la plus économique. On 

 peut , lorsqu'elle est trop chère, la mêler avec les pois gris, 

 et même la remplacer par eux. Quelques marchands lui ont 

 substitué la fcverole ou petite fève de marais , mais elle peut 

 tout au plus convenir aux très-grosses espèces ; les petites ne 

 peuvent l'avaler et la dégorger qu'avec peine- 

 Les pigeons fuyards vivent de toutes les espèces de vesces 

 sauvages ou cultivées , de presque tous les grains que leur of- 

 frent les champs , de pépins de raisin séparés par le van , 

 et même d'insectes. M. de Cossigny a remarqué à cet égard, 

 pendant plusieuBs années , que les pigeons de l'inlérieur de 

 l'Ile-de-France se nourrissoicnt de préférence avec des es- 

 cargots très-petits, qui s'étoient inullipliés si abondamment 

 qu'ils éloienl épars sur leterrain,et que pendant tout le temps 

 qu'ils s'en nourrissoicnt , ils étoient plus gras qu'à l'ordinaire, 

 plus délicats , plus succulens , et qu ils multiplioient davan- 

 tage; Ils avaloient entiers ces escargots qui étoient à peu près 

 de la grosseur d'un grain de maïs. 



Tant que les pigeons fuyards trouvent leur vie aux champs, 

 il ne faut pas leur donner à manger ; mais aussi il est très- 

 préjudiciable de ne point y suppléer quand ils n'y trouvent 

 plus rien. On doit donc commencer à les nourrir depuis la fin 

 de novembre juscju'en février , temps où l'on sème les grains. 

 Cependant si, dans les autres temps de Tannée, il survenoit 

 des pluies continuelles , il seroit à propos de leur donner du 

 grain; car le pigeon craint la pluie et les orages, et il aime- 

 roit mieux souvent ne pas sortir de plusieurs jours , que de 

 s'exposeràctre fortement mouillé; maiscomireialaimcst un 



