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nir le sentiment de la paternité à l'amour conjugal. L'un et 

 l'autre couvent tour à tour pendant le jour; mais la nuit, 

 c'est la femelle seule. 



Malgré la bonne nourriture et les soins prodigués aux pi- 

 geons, il arrive souvent que les œufs sont clairs, c'est-à-dire, 

 qu'ils ne sont pas fécondés. Quand on s'en aperçoit , il fau6 

 les ôter de dessous la couveuse ; leur substituer, si Ton veut , 

 ceux d'une autre paire , dont on désireroit multiplier l'es- 

 pèce ; sans quoi, le temps qu'ils emploieroient à couver ces 

 mauvais œufs seroit entièrement perdu, tandis que ceux dont 

 on a enlevé les œufs répondent au bout de huit à dix jours. 



Pour faire cette substitution, il est indispensable , dans 

 «i\e volière , d'écrire au crayon près du nid , la date de la 

 ponte; autrement, si les époques des pottes substituées l'une 

 à l'autre ne se correspondent pas à peu près , on les perd 

 toutes deux. Souvent aussi les pigeons se refusent à celle^ 

 substitution ; ils ont assez de sagacilé pour s'apercevoir du' 

 chaugeme»t,et quitter les œufs des autres, ou les jeter hors 

 du nid : cela arrive surtout lorsqu'on ne leur en change qu'un 

 seul , et plus encore lorsque la nécessité force à leur en don- 

 ner trois ; expédient dangereux , car ils en écartent presque 

 toujours un ; et comme dans les changemens de l'incubation 

 les œufs remuent , et que les pères eux-mêmes les retour- 

 nent, on les perd tous les trois , parce qu'ils ont été tous les 

 trois refroidis, ne pouvant tenir sous la couveuse. 



Cependant la nature a tant d'activité; elle a donné aux ger- 

 mes tant de facultés conservatrices , que l'expérience n'a pif 

 m'apprendre , au juste , combien de jours il falloit pour que 

 l'œuf perdit sa fécondité , soit qu'il n'eût pas été couvé tout 

 de suite, soit qu'il eût été abandonné. Souvent la nécessité 

 d'amener des paires précieuses que je ne youlois pas fatiguef 

 par des pontes trop fréquentes , m' ayant obligé de leur don» 

 ner, à la place de leurs œufs clairs, d'autres pris dans le nombre 

 des œufs trouvés çà et là , ou mis de côté sans précaution 

 pour ces substitutions , j'ai vu éclore de ces œufs , des petits 

 sains et vigoureux. 



Pour éviter les inconvéniens d'une incubation stérile, il est 

 bon de s'assurer, aussitôt la ponte, si les œufs sont fécondés; 

 s'ils le sont , on apercevra intérieurement , en les regardant 

 à la lumière et du côté du bout le moins allongé , une petite 

 tache ronde , de couleur an peu foncée ; quatre jours après , 

 on verra adhérentes à cette tache , qui n'est autre chose que 

 le germe du petit, plusieurs ramifications sanguines , signe» 

 certains de la bonté de l'œuf. Deux jours plus tard, il prend 

 une couleur tant soit peu plombée, et perd de sa transparence. 

 Plusieurs personnes prétendent que l'on peut préjuger , à la 



