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seule position de cette tache plus ou moins éloignée ctu som- 

 met de Tœuf , le sexe de Findividu qu'il renferme ; mais au- 

 cune expérience n'a encore confirmé cette opinion bizarre , 

 et bien loin qu'il soit possible de distinguer les sexes dans 

 l'œuf, les plus habiles se trompent sourent lorsqu'il faut dé- 

 terminer celui d'un pigeon qui a déjà eu des petits. Les mé- 

 prises sont très-fréquentes , surtout chez les march-mds , et 

 pour les pigeons désappariés. 11 est cependant un indice , non 

 pas infaillible, mais assez sûr , du sexe masculin : c'est la proé- 

 minence des narines , que l'on aperçoit distinctement lors- 

 qu'on regarde le profd du bec ; on la voit aussi de face , de 

 même que la grossçur des fèves farineuses qu'elles forjr>ent. 

 Le bec de la fcmelleVst droit , vu de profil , et ses fèves sont 

 beaucoup plus petites ; la naissance de son bec , recouverte 

 déplumes, est plus .Jlongée , et toute sa tête plus étroite , 

 plus affilée , l'œil moins dur , la queue moins touffue et plus 

 propre ; car lorsque les pigeons sont en amour, il existe un 

 signe infaillible du sexe masculin : c'est la malpropreté et 

 souvent la difformité de l'extrémité inférieure de la queue , 

 que le mâle use et salit en tournoyant et balayant le sol avec, 

 lorsqu'il se pavane en roucoulant autour des femelles. Les 



})igi")nneanx mâles , dès que leur «}ueue a quelque longueur , 

 a rabaissent fortement en se hérissant , se soulevant et fai- 

 sant claquer leur bec lorsqu'on les louche , et surtout lors- 

 qu'on les pose à terre ; la femelle , au contraire, la relève 

 ou la tient horizontalement et se défend moins. 



Pour mirer les œufs sans péril , il faut les mettre dans la 

 main gauche étendue, puis placer transversalement lamain 

 droite debout et dessus, de manière que le petit doigt les cou- 

 vre , et force la lumière à les traverser ; elle éclaire l'intérieur, 

 et permet de juger de leur état : si Ion y voit une liqueur Hot- 

 tanle, jauneou rougeâlre,il faut les jeter au loin, celle liqueur 

 de l'œuf décomposé étant très-fétide. Sll'œuf plombe, a des 

 tachesblanchâlres elsemble léger, le petit y est mort et pres- 

 que sec, car le pigeomieau s'accroit dans l'œuf , et s'allourdlf. 

 Après quelques jours d'incubation , on reconnoît la bonté 

 de Fœuf à sa pesanteur ; de plus , il se forme un vide séparé 

 par une membrane, au bout de l'œuf un peu latéralement. 



Quelquefois le petit n'a pas la force d'ouvrir entièrement 

 sa coquille, ni ses parcns l'adresse de le secourir; alors il 

 faut l'aider adroitement en ouvrant l'œuf avec une pointe ob- 

 tusi; , en évitant surtout de faire saigner le petit qui périroil. 



Une grande expérience etbeaucoup d'adresse peuventpro- 

 curer à l'amateur le vif plaisir de sauver des individus pré- 

 cieux ; mais s'il n'a l'une et l'autre , il fera beaucoup mieux; 



