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àc laisser agir la nature et de se résigner à des risques que 

 la prccipilalion , la maladresse , changeroient en pertes 

 réelles. 



Ces diverses précautions ne sauroîent être prises que pour 

 les pigeons de volière'; elles ne pourroietit avoir lieu à l'égard 

 des pigeons fuyards. Le foibie avantage qu'il y auroit d'enle- 

 ver les œuCs non fécondés qui sont toujours en petit nombre, 

 ne sauroit balancer les inconvéniens et les pertes considéra- 

 bles qu'occasioneroit mie semblable opération. 



Aussitôt que les petits sont ressuyés , le père et la mère 

 en pr(.Minent un éçjal soin , et ils les nourrissent tous deux 

 d'alimensàdemi-digérés comme de la bouillie ; le grain qu'ils 

 leur dégorgent a subi dans leur jabot un ramollissement , 

 une macération , une digestion plus ou moins avancée ; c'est 

 une sorte de pulpe , une véritable bouillie : mais peu à peu 

 ils leur donnent une nourriture plus solide : c'est du grain 

 qu'ils ont avalé plus promptement , qu'ils leur soufllent après 

 l'avoir ramolli selon le degré de 1 âge des pigeonneaux. 



Il arrive souvent que les petits meurent lorsqu'ils sont en- 

 core à cette bouillie ; alors elle occasione aux parens de 

 graves indigestions et d'autres accidens. On l'a vue (je dis: 

 « on, » car jamais ce fait n"a eu lieu dans moii colombier); 

 on l'a vue se répandre sur toute leur peau et les faire périr. 

 On ne peut éviter cet accident qu'en leur mettant , le soir, 

 un ou deux petits du même âge à nourrir : presque tous les 

 pigeons se prêtent à cette substitution faite adroitement et à 

 propos. Parfois ils s aperçoivent de la supercherie , tuent 

 les pigeonneaux, s'ils ne les abandonnent , et vont ailleurs. 

 11 faut donc les veiller et les surveiller sans cesse lorsqu'ils 

 sont précieux. 



Mais c'est à tort qu'on a avancé que le père uourrissoit le 

 mâle , et la mère la femelle; quelques personnes qui font de 

 l'éducation des pigeons un objet d'observations , ont acquis 

 la certitude que le père et la mère les alimentent également 

 sans distinction de sexe ; leurs soins sont communs et absolu- 

 ment les mêmes. 



Dès que les pigeonneaux sont en état de voler, le père les 

 chasse du nid , et les oblige de pourvoir eux-mêines à leur 

 nourriture. Ils sont fort long-temps à apprendre à chercher, 

 à ra.masser eux-mêmes le grain , et suivent encore bien du 

 temps le père et la mère , après qu'ils sont en étal de voler. 

 Lors même qu'ils ont acquis tout leur développement , ils en 

 reçoivent encore la nourriture. Il faut , pour leur en faire 

 perdre l'habitude, que leurs parens soient occupés d'une nou- 

 velle couvée. 



