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mérique septentrionale, celui-ci est le plus nombreux ; î! trsf» 

 verse, au printemps et à l'automne, lescontréesquisont entrele 

 20."= et le ëo.'^degrc de latiludenord.On en voit alors ensemble 

 une si grande quantité >que leur vol obscurcit le soleil pendant 

 assez de temps pour qu'on puisse charger trois fois un fusil et 

 tirer sur la même troupe ; quelquefois même des bandes cou- 

 vrent deux milles d'étendue en longueur et un quart de mille; 

 en largeur. ^Is voyagent matin et soir , se reposent vers le 

 milieu du jour dans les forêts, surtout dans celles où abon- 

 dent les ciiêncs , es préf«;rent s'arrêter sur les branches mor- 

 tes ou dcpoiailées de leur verdure ; ils s'y portcnl en si grande 

 foule et se perchent si près les uns des autres, qu'ils couvrent 

 les arbres en entier. En agissant ainsi , il semble , comme le 

 dit Chdrlevoix, qu'ils cherchent à se faire tuer , et ils s'y en- 

 tassent de manière que le plus maladroit tireur peut en abat- 

 tre huil d'un seul coup. Quoique ces troupes filent toujours du 

 mêaie côté, à chaque passage, elles tiennent rarement la même 

 roule deux années de suite pour se rendre , soit à leur séjour 

 d'hiver , soit pour retourner dans leur pays natal. Tantôt ces 

 pigeons parcourent les contrées voisines de la mer; tantôt ils 

 prennent leur direction par l'intérieur des terres. C'est alors 

 qu'on les voit sur les bords des lacs, et traverser sans interrup- 

 tion celui d'Ontario, dans l'étendue de huit à dix milles; ils se 

 fatiguent tellement quand ils voyagent sur cette mer interne , 

 qu'on peut, à leur arrivée sur le rivage, en tuer plusieurs 

 centaines àcoups de bâton. On ne les y voit qu'une fois en huit 

 ans , et le passage est si régulier que les naturels appellent 

 celte année , l'année des pigeons ; des bandes ne sont com- 

 posées que de jeunes, d'autres de femelles et de quelques 

 mâles ; dans d'autres enfin ce sont presque tous mâles. Le 

 passage dure , à l'automne et au printemps , quinze ou vingt 

 jours , après lesquels on ne rencontre plus ces oiseaux au cen- 

 tre des Etats-Unis, lisse tiennent toujours en troupes, quand 

 ils sont dans la partie sud , et, dès qu'ils sont de retour dans 

 le nord , ils s'apparient , se dispersent et nichent dans les 

 vastes forêts de la Nouvelle-Ecosse , du Canada et des con- 

 trées plus boréales ; ils font alors un tel dégât dans les champs 

 ensemencés, que l'on est forcé de leur faire une chasse con- 

 tinuelle. 



Il est aisé de concevoir, quand on a parcouru les pays 

 qu'habitent ces pigeons , comment des milliers d'oiseaux , 

 voy.igeant ensemble, trouvent à l'aulomne une nourriture suf- 

 fisanie , puisqu'ils ne fréquentent que les forêts où les glands 

 sont en très-grande abondance ; mais de quoi vivent-ils au 

 printemps , époque de leur retour du sud , où ils sont presque 

 aussi nombreux, et à laquelle souvent la terre est encore 



