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lant. Le jeune n'a ni reflets sur les côtés du cou ni taches sur 

 les couvertures des ailes; du reste, il ressemble assez à leur 

 mâle. La race plus petite , dont Mauduyt fait mention, ne 

 me paroît pas autre que la femelle. 



Tourterelles de la section A. 



Les tourterelles sont aussi répandues que les pigeons. On en 

 rencontre dans toutes les parîies du monde ; elles n'en 

 diffèrent nullement parleur nature et leurs mœurs; elles ont 

 le même instinct et les mêmes haui.'uàes , mangent et boivent 

 de même , se réunissent aussi en troupes plus ou moins nom- 

 breuses dans une certaine saison; elles oui encore avec eux de 

 l'analogie dans leurs caresses mutuelles , dunslcs gestes et les 

 courbettes du mâle vis-à-vis de sa femelle, dans son invitation 

 à s'occuper de la construction du nid, dans leur voix ou plutôt 

 leurgémissement plaintif, dans la manière de couvereld élever 

 leurs petits , dans le même nombre d'œufs ; enfin leur his- 

 toire est une répétition de celle des pigeons. Les tourterelles 

 d'Europe,qui sont les seules dont la partie historique soit bien 

 connue, en diffèrent par leur libertinage et leur inconstance; 

 j' car, dit un observateur cité par Montbeillard, ce ne sont pas 

 seulement les femelles enfermées dans les volières qui*s'aban- 

 donnent indifféremment à tous les mâles ; j'en ai vu de sau- 

 vages qui n'étoient ni contraintes ni corrompues par la do- 

 mesticité, faire deux heureux de suite sans sortir de la même 

 branche «. L'ardeur de ces oiseaux est telle, que si on met 

 dans une cage deux tourterelles mâles, et dans une autre deux 

 tourterelles femelles , on les verra chercher à s'accoupler 

 comme s'ils étoient de sexe différent ; mais cet excès se re- 

 marque plus souvent dans les mâles que dans les femelles ; 

 ils se feront alternativement les mêmes salutations , les ac- 

 compagneront des gémissemens les plus tendres, et se donne- 

 ront les mêmes baisers qu'ils ne dévoient prodiguer qu'à leur 

 femelle. C'est donc bien à tort qu'on cite les tourterelles 

 comme^un modèle de fidélité conjugale ; mais c'est avec rai- 

 son qu'on les offre comme modèle de volupté ; leurs gestes , 

 leur contenance , tous leurs mouvemens sf);.t voluptueux , et 

 ils ne semblent vivre, pour ainsi dire, que de caresses et de 

 baisers. 

 La Tourterelle proprement dite , Columha turtur^ Lath. ; 

 pi. enl. de Buffon , n." 394. Cette iourferelle d'Europe recher- 

 che les lieux frais pendant l'été , et la chaleur pendant l'hi- 

 ver. Elle n'arrive dans nos climats que vers le mois d'avril, 

 et les quitte à la fin de l'été , époque oii ces oiseaux se réu- 

 nissent en troupes pour voyrjger et pass«r dans des climats 

 plus chauds. 



