tes, aigus à leur poiule,el cachés presque entièrement dans le 

 poil ; la fourrure épaisse, Irès-douce au toucher , et en géuë- 

 ral d'un brun plombé , se compose de deux sortes de poils , 

 dont les uns sont fort longs, et recouvrent d'autres poils plus 

 courts et plus laineux ; une teinte jaune-pâle s'étend sur les 

 ilancsetles pieds, et du blanchâtre règne autour de la bouche, 

 de même que sur la gorge, la poitrine et le ventre. Ces 

 nuances sont à peu près les mêmes dans toutes les saisons. 

 Les jeunes soulgans naissent les yeux fermés et avec la peau 

 nue et noirâtre ;ils ne commencent à se couvrir de poils que 

 vers le sixième jour. 



Ces animaux se creusent des terriers assez profonds , à une 

 ou plusieurs entrées , dans les lieux couverts de broussailles 

 et abondans en plantes; ils y restent ordinairement pendant 

 toute la journée ; ils n'en sortent qu'à l'approche de la nuit , 

 pour courir çà et là , et chercher leur nourriture ; ils y 

 rentrent avant le lever du soleil ; ils dorment les yeux ouverts, 

 comme \cs lièvres, et ilsparoissentvoir aussi bien dans la nuit 

 que dans le jour. Le soir et le matin , ils se rappellent par 

 des cris souvent répétés et retentissans,qui tiennent beaucoup 

 du cri d'appel de la caille , et que l'on entend aisément à 

 la distance d'un demi-mille d^Allemagne ; lorsqu'ils dcploicnl 

 leur forte voix , ils tendent le cou à peu près comme ua 

 chien qui aboie. Ils crient rarement pendant le jour , eî 

 seulement parles temps orageux. En hiver, ils pratiquent sur 

 le gazon , par-dessous la neige , de petites galeries , afin de se 

 procurer leur subsistance , qui consiste en graminées , en 

 feuilles et en rameaux , ou en écorce tendre de plusieurs ar- 

 bustes ; l'été , ils préfèrent les feuilles du cytise hérissé et des 

 plantes succulentes ; mais à l'époque des plus fortes gelées , ils 

 sont quelquefois réduits à se nourrir de fientes de grand» 

 animaux herbivores , tels que les chevaux et les moutons. 

 Souvent éloignés des eaux , ils n'ont pour l'ordinaire d'autre 

 boisson que la rosée ; cependant ils boivent assez souvent , et 

 leur urine est claire et sans odeur. Leurs crottins sont très- 

 secs , et ressemblent à la dragée de plomb ou à des grains de 

 poivre; il les déposent en tas, et toujours pendant la nuit, à 

 portée de leur demeure ; et ces amas servent d'indices pour 

 découvrir leurs terriers. Lesmâleset les femelles commencent 

 à se rechercher au printemps ; et ils s'accouplent dans l'obs- 

 curité vers la fin de mai ; les femelles mettent bas cinq à six 

 petits , dont l'accroissement est très-prompt ; lorsqu'on les 

 touche ou qu'ils voient approcher leur mère , ils poussent 

 un cri semblable à celui d'un petit oiseau. Hors la saison des 

 amours , les soulgans mènent une vie solitaire ; mais aucun 

 animal n'est plus doux , aucun n'a plus de dispositions à 



