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lions postérieures à celles de la craie, et qui ne se rencon- 

 trent point dans leur pays. 



Le sable des terrains à lignite est de toute couleur et de 

 toute grosseur de grains. Il renferme quelquefois des galets 

 très-gros ; quelquefois des couches entières sont formées de 

 galet?. L'argile est aussi de nature très-variée ; le plus sou- 

 vent, cependant, elle est grisâtre ou bleuâtre : quelquefois 

 elle est très-sableuse. Quelquefois elle prend un tissu feuil- 

 leté , et plusieurs personnes l'ont confondue alors avec le 

 schiste argileux ou argile schisteuse des terrains houillers , 

 dont elle est cependant très-essentiellement différente. On 

 n y remarque point, en général, d'empreintes de végétaux; 

 et quand elle en renferme quelques-uns, ces empreintes sont 

 très-différentes aussi de celles des schistes des terrains houil- 

 lers. L'argile forme presque toujours le toit du lignite ; le 

 plus souvent elle en forme aussi le mur. Aux environs de 

 Cologne , le toit des couches de lignite est souvent une cou- 

 che de cailloux roulés, quarzeux , dont quelques-uns sont 

 d'un très-gros volume. L'argile de cette formation est quel- 

 quefois assez pure pour servir à la fabrication des poteries 

 fines et des pipes. C'est avec elle que l'on fabrique à Gros- 

 Almerode les célèbres creusets de Hesse. 



Le sable et l'argile se mélangent d'ailleurs dans toutes 

 les proportions , dans les différentes couches du terrain à li- 

 gnite. On remarque, à l'exploitation de Zscherben, près Halle, 

 une couche ainsi mélangée, qui présente dans sa consistance 

 une sorte d'élasticité. On l'a nommée lebriier gebiirge, nom 

 qui veut indiquer une espèce d'analogie de la substance qu'il 

 désigne avec le cuir ( en allemand leber ). 



Le lignite constitue dans ce terrain , soit un seul banc , 

 soit plusieurs bancs ou couches , le plus souvent horizon- 

 tales, et d'une épaisseur qui varie depuis quelques décimètres 

 jusqu'à 3o ou 4-o mètres. Ces couches , ainsi que celles des 

 terrains qui les renferment , s'étendent quelquefois, d'une 

 manière continue , sous une vaste plaine ; souvent , au con- 

 traire , elles se terminent promptement , par suite de la 

 forme des terrains sur lesquels elles sont déposées , et elles 

 mériteroient quelquefois plutôt le nom» d 'amas parallèles que 

 celui de bancs ( V. GÎTE DE MINERAJ ). A Langenhogen, près 

 Halle, une vaste excavation à ciel ouvert, de plus de 200 

 mètres de longueur, fait voir une couche de lignite , épaisse 

 de 12 à i5 mètres au milieu de la tranchée, et qui s'amincit 

 graduellement des deux côtés, de manière à n'avoir plus que 

 6 à 8 mètres de puissance aux extrémités de l'excavation. Cette 

 couche est formée de lits horizontaux, alternatifs, noirs, bru- 

 nâtres et jaunes, et mêlés de rognons irrégulièrement disposés, 



