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La plupart des troncs d'arbres reconnoissables dans les 

 gîtes de lignite, sont dans une position à peu près horizon- 

 tale ; mais ils n'ont aucune direction constante , comme 

 quelques auteurs l'ont prétendu pour étayer leurs systèmes: 

 entassés confusément, ils se croisent dans tous les sens. 

 Quelques-uns sont dans une situation assez inclinée ; d'au- 

 tres, dans une situation tout -à- fait verticale, traversent 

 ainsi plusieurs couches. M. Faujas de Saint-Fond pense que 

 cette dernière disposition , fort rare, est entièrement acci- 

 dentelle; d'autres personnes veulent en tirer parti, pour con- 

 clure que les gîtes.de lignite sont d'anciennes forets enfouies 

 en place; d'autres enfin , et c'est le plus grand nombre , 

 croient remarquer une différence entre ces arbres verticaux 

 et ceux couchés dans les gîtes. M. Nœggerath rapporte qu'on 

 a trouvé à la mine dite Josephs Zufriedenheit au Pulzberg , 

 un arbre vertical , ayant onze pieds de diamètre et garni 

 de ses racines. Il le regarde comme un chêne, et comme 

 étant par conséquent de nature différente de celle des bois 

 bitumineux des couches de lignite. La coupe horizontale de 

 cet arbre laisse voiries couches concentriques dont il étoit 

 formé , et permet d'en compter 792. M. de Beroldingen 

 prétend avoir observé , au Meisner , dans la couche de li- 

 gnite , un assez grand nombre de bûches coupées à une lon- 

 gueur uniforme , et qui portent , d'une manière reconnois- 

 sable , l'empreinte , les unes de la hache , les autres de la 

 scie. Aucun autre observateur n'a, je crois, parlé de ce fait, 

 qui paroît au moins fort douteux. 



Le degré de pureté du lignite dans son gîte est très-varié ; 

 c'est presque toujours l'argile qui l'altère , soit que cette 

 substance s'y trouve mélangée , ou en couches , ou en masses 

 informes. L'argile, le sable et les cailloux roulés des couches 

 du toit remplissent souvent de petits filons qui pénètrent 

 verticalement dans le banc de lignite , et se terminent en 

 coin à quelques mètres de profondeur. Outre l'argile , on 

 trouve avec le lignite : i.° des pyrites ferrugineuses dissé- 

 minées soit enpelilesboules, soit en grains, soit sous forme li- 

 gneuse; car quelquefois le bois s'est pyritisé , au lieu de se 

 bituminiser. Ces pyrites sont, en général, très-efflores- 

 centes , et dans plusieurs contrées, on emploie les lignites 

 qui en sont imprégnés à la fabrication de l'alun et du sulfate 

 de fer. Les lignites pyriteux entassés sont souvent suscep- 

 tibles de s'enHammer spontanément ; 2. du mellite en pe- 

 tits cristaux octaèdres : cette substance ne s'est trouvée en- 

 core que dans les lignites d'Artern en Thuringe ; 3.° le succin 

 se trouve, dans plusieurs contrées, disséminé sur des tiges de 

 lignite fibreux; on l'exploite ainsi sur les côtes de Prusse ; on 



