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qui ont quelquefois la grosseur du bras, sont toujours com- 

 primés et aplatis, souvent courbés, et traversés par des 

 fentes remplies de petits rhombes de chaux carbonaléc bru- 

 nissante (braunspaih). On reconnoît , en coupant transver- 

 salement ces lignites , les- cercles annuels des arbres dont 

 ils sont le produit. Ces cercles, suivant le docteur Jordan, 

 sont disposés comme ceux des sapins. M. Freiesleben rap- 

 porte ce terrain à la formation de houille du grès blanc. Il 

 croit que la couche métallifère doit être considérée comme 

 tenant la place d'une couche de houille. Elle ne contient ce- 

 pendant pas de houille , mais seulement du lignite. 



Le lignite se rencontre quelquefois dans les filons. Dans 

 un grand amas transversal {stehender stock) qui coupe les fi- 

 lons métallifères de Joachimsthal en Bohème, et qui est 

 formé de vacke , on a trouvé , parmi beaucoup d'autres fos- 

 siles, à 200 mètres de profondeur, un grand tronc d'arbre 

 bituminisé ou de lignite fibreux , avec les vestiges de son 

 écorce , de ses branches et de ses feuilles. On en a vendiï 

 de nombreux échantillons, pour les cabinets de minéralogie, 

 sous le nom de bois du déluge (sundfluth-Iwlz). 



On observe aussi des lignites , assez abondamment , dans 

 les véritables terrains d'allusion , c'est-à-dire , dans les for- 

 mations d'attérissement qui remplissent le fond des larges 

 vallées baignées par de grands fleuves, et qui, situées au- 

 dessus de tous les autres terrains , paroissent être les der- 

 niers produits des grandes révolutions qu'a éprouvées la 

 surface du globe ; car cette formation, désignée sous le nom 

 de limon d'attérissement dans la géographie minéralogique 

 des environs de Paris, est encore , ainsi que le remarquent 

 les savans auteurs de ce bel ouvrage , très- différente du 

 limon déposé de nos jours par les rivières ; et sop abon- 

 dance , ainsi que l'élévation et l'éloignement de ses diverses 

 parties, ne permettent pas de penser qu'elle puisse devoir 

 son existence aux courans d'eau aujourd'hui existans , en- 

 supposant même les débordemens les plus grands que l'on 

 connoisse depuis les temps historiques. Ce limon d'attéris- 

 sement remplit la vallée de la Seine •, il constitue en outre des 

 plaines étendues assez élevées au-dessus du lit actuel de la 

 rivière, et on y rencontre fréquemment du lignite fibreux for- 

 mant des arbres à demi bituminisés. Leur tissu est parfaite- 

 ment conservé ; on y reconnoît nos espèces indigènes ; ils 

 sont dans un état de mollesse qui permet de les tailler faci- 

 lement ; mais lorsqu'ils sèchent lentement , ils acquièrent une 

 dureté considérable, et sont susceptibles de prendre un beau 

 poli. Les jeunes branches et les feuilles sont converties en lig- 

 nite terreux ou en tourbe compacte ; car c'est ici que les 



