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roches qui ont sans doute préservé le tout d'être emporté par 

 les flots. 



M. Corréa de Serra a observé un gisement tout-à-fait 

 analogue sur la côte du comté de Lincoln. De nombreux îlots 

 y sont entièrement composés de racines , de troncs , de 

 branches , de feuilles d'arbres et d'arbrisseaux , entremêlés 

 de feuilles de plantes aquatiques. Quelques parties tiennent 

 encore à leur racine; le reste est entassé dans toutes les di- 

 rections. L'écorce des arbres est très-fraîche , celle du bou- 

 leau est particulièrement reconnoissable. Le bois est pres- 

 que toujours décomposé et mou. Quelques pièces sont plus 

 dures, surtout dans les nœuds, et Ion s'^i sert pour plu- 

 sieurs usages domestiques. Le sol est une argile douce et 

 grasse, recouverte d une couche épaisse de feuilles pourries, 

 où l'on a pu reconnoître quelques feuilles de salix equifolia 

 et des racines à'arundo phragmiles. Tous les débris sont très- 

 aplatis. 



Les tomes 19, 22, 23 et 27 des Transactions philoso- 

 phiques, renferment l'indication de plusieurs faits analogues. 



D'après tout ce qui précède , sur la nature et le gisement 

 du lignite, il est impossible de révoquer en doute son origine 

 végétale. On voit, dans les différens états dans lesquels il se 

 présente, tous les passages entre le bois, d'une part, et le 

 lignite terreux et le jayet d'autre part On voit que l'alté- 

 ration du bois est d'autant plus avancée en général , que le 

 terrain dans lequel se présente le lignite paroit de formation 

 plus ancienne. 11 faut rappeler ici les expériences de M. Hat- 

 chett , déjà citées à l'article Houille , et desquelles cet habile 

 chimiste a conclu ; i.° que c'étoient principalement les par- 

 ties résineuses des bois qui se convertissoient en bitume dans 

 l'intérieur de la terre ; 2. que les différentes variétés de lig- 

 nite formoient une série de nuances entre le bois et la 

 houille, qui indiquaient les progrès de la bituminisation et la 

 marche de la nature dans la formation de ce dernier com- 

 bustible. Nous rappellerons aussi que M. Voigt a émis une 

 opinion entièrement opposée , qu'il pense que la houille 

 n'a jamais été du lignite, et que la formation de ces deux 

 substances , dont l'origine est également végétale, est due à 

 des phénomènes de dtux ordres entièrement différens. Nous 

 renverrons à l'article Houille, pour les différentes consi- 

 dérations qui peuvent appuyer ou combattre ces deux ma- 

 nières de voir. 



Quant au genre de phénomènes ou de catastrophes qui a 

 pu donner lieu à la formation des couches de lignite , nous 

 avouerons notre complète ignorance , et nous rappellerons 

 seulement, comme faits remarquables et singuliers, l'exis- 



