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lence constante des coquilles d'eau douce ou terrestres dans 

 cette formation , qui est souvent recouverte par une for- 

 mation marine , l'analogie de ces coquilles d'eau douce avec 

 celles qui existent aujourd'hui dans la zone lorride , les dé- 

 bris de quadrupèdes des pays méridionaux que ce terrain 

 présente aussi , les bois des mêmes contrées dont on y a re- 

 connu les débris , et la différence qu'on a cru remarquer 

 souvent entre les bois des couches de lignite, et les bois si- 

 tués dans une position verticale , qui traversent quelquefois 

 ces couches. 



Exploitation et usage du lignite. — On exploite le lignite 

 tantôt par des excavations à ciel ouvert, tantôt par puits et 

 galeries. Chacun de ces deux modes est plus convenable à 

 employer d'après les circonstances locales. Lorsque les bancs 

 de lignite sont très-épais et recouverts par des couches ter- 

 reuses peu épaisses , lorsqu'ils offrent assez de solidité pour 

 ne pas exposer les exploitations à des éboulemens funestes 

 aux ouvriers , lorsque la disposition du terrain permet de 

 faire écouler les eaux naturellement ou à peu de frais , et 

 de faire arriver facilement les voitures au pied de l'exca- 

 vation , l'exploitation à ciel ouvert est préférable; elle pré- 

 sente alors l'avantage de permettre de prendre toute la subs- 

 tance combustible , et , sous ce rapport, elle indemnise et au- 

 delà, des dépenses quelquefois considérables qu'a nécessitées 

 le déblaiement de la couche. Une partie des plus grandes 

 exploitations existantes de lignite a lieu de cette manière. 

 Telles sont celles de Langenbogen près de Halle, d'Arlern 

 en Thuringe, de Liblar, de Briihl , de Bachen auprès de 

 Cologne , etc. Quand , au contraire , on craint les éboule- 

 mens , quand les bancs de lignite sont peu puissans, et quand 

 les couches du toit sont d'une grande épaisseur, quand l'é- 

 puisement des eaux ou le transport du lignite extrait se- 

 roient trop dispendieux avec des excavations à ciel ouvert , 

 on est obligé d'exploiter par puits et galeries. On est tou- 

 jours aussi obligé d'employer ce mode, quand le lignite est 

 recouvert par des terrains basaltiques. Lorsqu'on exploite 

 ainsi , par travaux souterrains , des couches puissantes de 

 lignite, il est presque toujours impossible d'extraire la to- 

 talité de la couche , et on est obligé d'en laisser une partie , 

 qui est perdue. Cependant a^Zscherben , près de Halle , 

 on exploite par galeries une couche de deux mètres et demi 

 à trois mètres d'épaisseur, et au moyen de travaux régulière- 

 ment disposés, et d'éboulemens sagement dirigés, on enlève 

 toute la couche. Les éboulemens se font souvent sentir jus- 

 qu'à la surface du terrain. 



Au Meisner en Hesse , la couche de lignite a de 10 à 20 



