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mètres de puissance; on n'en exploite que les lits supérieurs 

 qui, ainsi que nous l'avons vu, sont plus bitumineux, et s'é- 

 loignent davantage de la nature du bois, et dont quelques 

 parties semblent être de l'anthracite. Cette exploitation a 

 lieu au moyen de quatre grandes galeries ouvertes sur trois 

 des faces de la montagne, et l'étendue des travaux sou- 

 terrains est de plus de 3ooo mètres. 



C'est aussi par galeries que s'exploitent les autres mines 

 de lignite, de la liesse et celles du pays de Hanovre. 



A Fleeken et dans plusieurs autres communes des envi- 

 rons de Cologne , un grand nombre de petites exploitations 

 ont chacune deux puits qui s'enfoncent de 20 à 3o mètres 

 jusqu'à la couche de lignite. Des galeries partent du pied de 

 ces puits et sont assez irrégulièrement disposées. A partir de 

 ces galeries, on enfonce d'autres petits puits à travers la 

 couche qui est très-épaisse, puis on pratique un second étage 

 de galeries. Malgré les deux ouvertures au jour, Pair circule 

 difficilement dans ces exploitations irrégulières. On ne peut 

 y travailler que pendant l'hiver, et on est bientôt obligé de les 

 abandonner. 



Dans les départemens de l'Aisne et de l'Oise, on exploite 

 le lignite à ciel ouvert ou par travaux souterrains , d'après les 

 circonstances locales. Un grand nombre d'exploitations de 

 ces deux genres s'y trouvent à peu de distance les unes des 

 autres. Il en est de même en Saxe et dans beaucoup de 

 pays : des gîtes considérables de cette substance donnent lieu 

 à des exploitations multipliées. 



Lorsqu'on exploite le lignite au moyen de puits ou de ga- 

 leries, il est essentiel d'établir un bon système d'airage, et 

 de prendre des précautions contre l'insalubrité de l'air de 

 ces excavations souterraines, dont il se dégage beaucoup de 

 gaz délétères. Dans les environs de Cologne, on assure, au 

 rapport de M. Faujas , que lorsqu'on creuse un puits dans 

 le lignite , les oiseaux qui passent au-dessus de l'ouverture , 

 pendant les premiers jours, sont asphyxiés ; mais qu'au bout 

 de quelque temps , il ne se produit plus d'exhalaisons nui- 

 sibles. Dans le département de l'Aisne , en 1772, trois ou- 

 vriers ont été asphyxiés en rentrant dans une mine de terre 

 pyrlteuse qui avoil été fermée pendant 1 hiver. 



L'extraction du lignite s'opère le plus souvent sans régu- 

 larité ; aussi une grande partie du combustible reste enfouie 

 et perdue, et des accidens funestes aux mineurs attestent trop 

 souvent l'incurie de ceux qui les dirigent. Quelques grandes 

 exploitations entreprises au compte du gouvernement, telles 

 que celles du Meisner , de Langenbogen , etc. , forment un 

 contraste frappant avec le désordre général. En Hesse , le 



