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quelquefois donné aux Hélices ou Escargots , dont elles 

 ne diffèrent presque que par le défaut de coquille appa- 

 rente. 



Les limaces ont le corps généralement demi - cylindrique , 

 c'est-à-dire, arrondi en dessus et aplati en dessous. 11 est 

 couvert dune peau coriace, tantôt unie , tantôt sillonnée , 

 tantôt tuberculeuse , suivant les espèces. La partie anté- 

 rieure , qu'on appelle Yécusson , est plus saillante , plus dure 

 que le reste , et contient , dans son intérieur , un osselet 

 libre ; ce qui , d'après l'observation de Cuvier , doit les faire 

 regarder , ainsi que les laplysies , comme des testacés a co- 

 quille cachée. Leur organisation est presque la même, comme 

 on vient de le dire, que celle des hélices. Elles ont quatre 

 cornes ou tentacules inégaux , qu'elles peuvent rentrer à vo- 

 lonté , et dont deux portent les yeux à leur extrémité. Leur 

 bouche est armée , en dessus , d'une dent faite en croissant , 

 et propre à couper les feuilles des plantes dont elles se nour- 

 rissent. Elles sont hermaphrodites, et peuvent donner et re- 

 cevoir en même temps la fécondité. Dans l'accouplement, la 

 partie masculine se gonfle considérablement , et sort par 

 une large ouverture située au côté droit du col , près des 

 cornes. Cet organe est une espèce de conduit que les deux 

 individus, quand ils veulent s'accoupler, poussent en dehors 

 et entrelacent réciproquement. On trouve quelquefois, 

 dans les jours chauds et humides du printemps, les limaces, 

 ainsi accouplées, suspendues à une branche , la tête en bas. 

 Il ne paroît pas , au reste , que cet accouplement soit précédé 

 des préliminaires qui ont lieu chez les bélices , c'est-à-dire , 

 de la piqûre du dard (V. au mot Hélice). Peu de jours après 

 l'accouplement, elles pondent à différentes reprises et à dif- 

 férentes places , un assez grand nombre d'œufs qui sont 

 ovales, et varient en couleur selon les espèces. Ces œufs sont 

 toujours déposés dans la terre aux lieux ombragés et hu- 

 mides. Ils éclosent au bout de cinq à six jours, plus ou 

 moins , suivant la chaleur de l'atmosphère. 



Les limaces laissent transsuder de leur corps une matière 

 visqueuse qui leur sert à s'attacher aux corps sur lesquels 

 elles marchent. On peut suivre , par le moyen de cette bave , 

 devenue friable et luisante , une limace à la piste , souvent 

 plusieurs jours après qu'elle est passée. Le tabac, et en gé- 

 néral tous les irritans, déterminent une si grande sortie de 

 cette matière, que l'animal enfle, se roidit et meurt lorsqu'on 

 lui en met une pincée sur la tête. 



C'est dans les bas orés , dans les bois humides , dans les 

 souterrains , enfin dans tous les lieux où le soleil ne peut pé- 



