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LIT. Banc de matières minérales. F. Banc et Couches* 



(PAT.) 



LITA, Lita. Genre de plantes autrement appelé Vohi- 



RIE (B.) 



LIT AN \. Nom de la M ancienne (Vibumum lantana) , en 

 Italie, (lh.) 



LITCHI , Euphoria. Genre de plantes de l'octandrie mo- 

 nogynie, et de la famille des saponacées, qui présente pour 

 caractères : un calice petit, monophylle , à cinq divisions ve- 

 loutées en dehors; une corolle de cinq pétales, 1res petits, 

 velus intérieurement; huit élamines , quelquefois sept seule- 

 ment, velues à leur base; un ovaire supérieur, bilobé, velu, 

 surmonté d'un style bifide , à stigmates ouverts ; une baie sphé- 

 rique , uniloculaire et monosperme , conservant à sa base les 

 restes d'un lobe avorté, à écorcc coriace, parsemée de tu- 

 bercules scutifonnes ; à semence presque globuleuse , tron- 

 quée à sa base, ires-lisse et enveloppée d'une substance pul- 

 peuse. 



Ce genre a été nommé Dimocarpe par Wiildenow , Po- 

 METJE par Forster, Scytalie par Gœrtner, et a été réuni à 

 celui des Savoniers par Vahl et Ailon. Labillardière lui a 

 réuni le genre NéphÉlion , qui avoit été mal décrit par Lin- 

 naeus , et qu'il a observé sur le vivant. 11 renferme quatre ar- 

 bres de la plus grande importance pour les peuples de l'ïude, 

 à raison de l'excellence de leurs fruits. 



L'un, le LlTCin PONCE AU, s'élève à quinze ou dix-huit pieds 

 de hauteur; ses feuilles sont alternes, ailées, sans impaire , et 

 composées chacune de deux ou trois paires de folioles lancéo- 

 lées , pointues et lisses ; les fleurs sont petites et disposées sur 

 des panicules lâches , qui naissent dans les aisselles des feuil- 

 les supérieures ; ses fruits , dans leur maturité , sont d'un rouge 

 ponceau , et gros comme une pomme. Ils contiennent , sous 

 leur peau , une pulpe bonne à manger, qu'on compare , pour 

 l'excellence de son goût, au meilleur raisin muscat. Ce fruit 

 fait les délices de tous les habitans de l'Inde et de la Chine, 

 où i] est très- abondant, et où on le sèche au four pour le 

 Conserver et l'exporter. On l'a transplanté à l'Ile-de-France 

 par les soins de l'estimable Poivre , à qui cette île doit tant 

 de nouvelles cultures; et de là, il est venu dans la serre du 

 Muséum d'Histoire naturelle de Paris. On l'a aussi porté à 

 Cayenne et à la Jamaïque. Voy. pi. G 7 où il est figuré. 



Le lîlchise multiplie de graines et de marcottes. Ce dernier 

 moyen doit £tre préféré , attendu qu'il faut huit à neuf ans aux 

 arbres venus de graines pour produire du fruit , et qu'il n'en 

 faut que trois ou quatre à ceux provenus de marcottes. Ces 



