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LOIR, Myoxus, Gmel., Cuv., Geoff., Schreb.; Mus, Linn., 

 Pall. , Briss.; Glis, Briss., Sciurus , Klein, Penn. , Erxleb., 

 Genre de mammifères de Tordre des rongeurs, très-voisins 

 des rats. Us ont deux incisives cunéiformes à chaque mâ- 

 choire, point de canines et quatre molaires de chaque côté ; 

 celles-ci ont des racines distinctes , et leur couronne mar- 

 quée de deux espèces de collines transverses, formées par 

 une double ligne d'émail. Leur corps est couvert de poils 

 doux ; leur queue longue, tantôt terminée par un flocon, 

 tantôt entièrement garnie de poils plus ou moins longs ; 

 leurs extrémités sont proportionnelles entre elles. Us ont les 

 yeux gros et saillans et de longues moustaches , les oreilles as- 

 sez grandes et couvertes de poils très-courts. Leurs pattes 

 de devant ont quatre doigts et un rudiment de pouce muni 

 d'un ongle obtus; celles de derrière sont à cinq doigts. Us 

 ont des clavicules complètes , sont dépourvus de poches 

 buccales ou d'abajoues et sont, de tous les rongeurs, les 

 seuls qui manquent de cœcum et de gros intestins. 



Ces animaux habitent les climats tempérés. Leur nourri- 

 ture consiste en fruits de toute espèce. Us montent sur les 

 arbres avec la plus grande facilité pour se les procurer; aussi 

 peut-on les considérer comme intermédiaires aux rats et aux 

 écureuils. En hiver ils se livrent à un sommeil léthargique r 

 après avoir fait dans leur retraite une petite provision de fruits 

 secs, tels que des noisettes, des noix, des châtaignes, de 

 la faine, etc. , dont ils font usage à leur réveil. 



Le genre des loirs se compose de cinq espèces au plus ,' 

 dont trois seulement sont bien distinctes. Ce sont : le loir , le 

 lérot et le muscardin. Une quatrième , le loir dryade de 

 Schreber, est aussi bien réellement de ce genre; mais ses ca- 

 ractères la rapprochent tellement des deux premières qu'on 

 peut penser quelle ne diffère pas de l'une d'elles. La con- 

 sidération du flocon de poil qui se trouve à l'extrémité de 

 la queue du rongeur décrit par Molina, sous le nom de dégu , 

 jointe à 1 observation que cet animal fait des provisions , 

 ont pu seulement engager à le ranger parmi les loirs comme 

 cinquième espèce , car ses autres habitudes l'en éloignent. 



Quelques autres rongeurs avoient été placés dans ce gepre, 

 notamment : le tamaricin ( mus tamaricinus) dont les jambes 

 postérieures sont fort longues; ce qui nous a engagé à le 

 réunir aux gerbi 'lies ; le lérot à queue dorée , ou loir épi- 

 neux , qui est placé maintenant dans le genre échymis ; les 

 écureuils appelés guerlinguèts , qui ont la queue également cou- 

 verte de poils sur toutes ses faces; et Vearlcss durmouse de Pen- 

 nant , ou myoxusm) ricanas de Shaw. Celui-ci se trouve , dit- 

 on, dans les montagnes de Snéeburgh, à huit cents milles en- 



