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conlréeque sur les rivages septentrionaux de la mer dite du 

 Sud, c'est-à-dire , sur la côle nord-ouest de l'Amérique sep- 

 tentrionale, dans les îles Aléoutianes, au Kamtschatka , etr. 

 La loutre d'Europe est regardée comme un animal nuisi- 

 ble à cause du tort qu'elle l'ail aux étangs en détruisant le 

 poisson. Les deux autres espèces , surtout la dernière , 

 donnent des fourrures fort estimées , et sont le principal 

 objet d'un commerce Irès-actif des Russes et des Anglais dans 

 le nord de 1 Océan pacifique. 



Première Espèce. — La Loutre d'Europe , Lutra vuïgaris , 

 Erxleb.; — Mustela lutra, Gmel. — La Loutre, Buffon, loin. 7, 

 pi. 2 ; — Schreb., Saeuglh, pi. 126 A.; — Commun oiler , Sbaw, 

 Gen.zool, tom. 1 , part. 2 , pag. fô] , pi. 100. 



Ce quadrupède a le corps presque aussi long que le blai- 

 reau, les jambes plus courtes; sa longueur mesurée depuis 

 le bout du museau jusqu'à l'origine de la queu*e est de vingt- 

 deux pouces , sur quoi la tête en a cinq ; la queue a seize 

 pouces environ. La hauteur du train de devant est d'en - 

 viron neuf pouces , et celle du train de derrière d'un 

 peu moins.de dix; les yeux sont petits ; les oreilles très- 

 courtes et arrondies ; les poils des moustaches extrêmement 

 rudes et longs; le dessous de la mâchoire est garni d'un faisceau 

 de soies semblables , mais moins roides ; la tête plate ; la 

 mâchoire inférieure moins longue et plus étroite que celle 

 de dessus ; le cou court et gros; la queue grosse à son ori- 

 gine et pointue à son extrémité ; le dessus du corps de cou- 

 leur brune luisante, le dessous de couleur blanchâtre et 

 lustrée ; les pieds sont d'un brun roussàtre. 



La collection du Muséum d Histoire naturelle possède 

 une loutre tuée à 1 Ile-Adam , dont le pelage est brun en 

 dessus, blanchâtre en dessous , principalement sous le cou , 

 où cette teinte se change même en blanc pur ; mais ce qui 

 rend cet individu remarquable , c'est que les parties colorées 

 de son corps , et notamment les flancs , sont parsemés 

 d'une infinité de petites taches blanches de forme ronde dis- 

 tribuées assez irrégulièrement. Ces flancs sont en outre 

 garnis de poils blanchâtres, dont le nombre augmente du 

 côté du ventre , de telle sorte qu'ils forment à eux seuls la 

 couleur de cette partie. 



La loutre a deux sortes de poils , un duvet court et soyeux , 

 d'un brun très-clair, ou même couleur marron, et un poil 

 plus long et plus fourni , dont le milieu est terne et les deux 

 extrémités luisantes. Ce poil ne mue guère ; cependant il 

 acquiert , en hiver , une couleur plus foncée , ce qui prouve 

 qu'il se renouvelle peu à peu- 



