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du mouton s'il n'étoit continu et tremblant ; que ces animaux 

 vont en troupes et fréquentent lus ileuves el les savanes 

 noyées, mais d'eau douce , et qu'ils éditent même les lieux 

 où l'eau salée remonte par l'effet des marées ; qu'ils sont 

 peu craintifs, et qu'au lieu de fuir ils entourent souvent , 

 en grand nombre , en jetant des cris effrayans , les canots 

 qui naviguent sur les Heuves où ils sont communs, et 

 qu'il est facile d'en tuer un grand nombre , parce qu'ils ne 

 peuvent monter dans les canots ; qu ils sont , au dire des 

 babitans de la Guiane , plus a crain.lre dans la saison où 

 ils ont des petits , c'est-à-dire, au mois d'avril , qu'en tout 

 autre temps. « Je me suis trouvé , vers cet e époque , dit le 

 voyageur, environné d'une multitude de saricoviennes , et 

 c'est un spectacle fort singulier et capable d'inquiéter. Leurs 

 cris forts et soutenus ; ceux de plusieurs hommes qui les imi- 

 tent; leur gueulé menaçante; l'eau qu'on leur jette pour les 

 faire approcher, en les irritant ; le feu continuel des fusils ; 

 l'agitation des assiégés et des assaillans ; la solitude du lieu 

 de la scène , tout contribue à faire de cette lutte d'un genre 

 particulier, une situation bizarre et pittoresque. » {Sonnini, 

 édit. de Buff. , tom. 3.3 , pag. 298. ) 



Buffon ajoute que les naturels disent qu'il est assez diffi- 

 cile de prendre une saricovienne dans l'eau, lors même 

 qu'on l'a tuée , parce qu'elle se laisse aller dès qu'elle est 

 blessée , et qu on perdroit son temps à attendre le moment 

 où elle pourroitreparoître, surtout si c'est dans une eau cou- 

 rante qui puisse l'entraîner. 



Après l'homme , les ennemis les plus redoutables des sa- 

 ricoviennes , sont les jaguars, et les couguars ; mais selon 

 d'Azara , il n'est pas vrai que ces animaux les poursuivent 

 jusqu'au fond des eaux , ainsi que Buffon le rapporte. 



M. Laborde , dans les notes qu'il a communiquées à Buf- 

 fon, dit qu'il v a à Cayenne trois espèces de loutres : i.° la 

 noire qui peut peser quarante à cinquante livres ; i.° la jau- 

 nâtre dont le poids est de vingt ou de vingt-cinq livres ; et 

 3.° une beaucoup plus petite , dont le poil est grisâtre , et 

 qui ne pèse que trois ou quatre livres. Cette dernière, dont 

 la dépouille est conservée dans la collection du Muséum T 

 n'est que YYapock de M. Cuvier, ou le Chironecte d'U- 

 liger , animal très-voisin des sarigues ou Didelphes. La se- 

 conde paroit être celle que nous avons décrite. Quant à la 

 première , il se pourroit qu'elle ne fût qu'une variété cons- 

 tante delà saricovienne, ainsi qu'on trouve dans le même 

 pays , des jaguars et des couguars dont la robe est d'un noir 

 foncé , sans cependant constituer d'espèces particulières, li 

 faut aussi ajouter que les loutres de la Guiane, dont Buffon 



