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et cotonneuses en dessous; clés pédoncules latéraux; des 

 fleurs d'un jaune brillant , groupées au nombre de trois ou 

 quatre, sur chaque pédoncule; desgousses comprimées, faites 

 en croissant, et contenant trois ou qualre semences réni- 

 formes : tels sont les caractères spécifiques de la luzerne arbo- 

 rescente qu'Amoreux , dans un savant Mémoire , a prouvé 

 être le cytise de Virgile. V. Cytise et Cytisus. 



Cet arbrisseau croît en abondance dans le royaume de 

 Naples , où les chèvres s'en nourrissent et donnent un lait 

 avec lequel les habitans préparent une grande quantité de 

 fromages. Les Turcs font des poignées de sabre avec son 

 bois. On en construit aussi des lits et d autres meubles. 



La Luzerne cultivée, Medicago saliva , Linn. , est une 

 des plantes économiques les plus propres à former des prai- 

 ries artificielles , à cause de sa durée, de l'abondante nourri- 

 ture qu'elle fournit aux bestiaux , et parce qu'une fois venue , 

 elle n'exige chaque année, de la part du cultivateur, d'autre 

 soin que d'être fauchée. Ses racines sont pivotantes , très-vi- 

 vaces, et s'enfoncent profondément enterre, quelquefois jus- 

 qu'à quatre pieds. Elles poussent des tiges herbacées, droites, 

 lisses, rameuses , hautes d'un pied et demi à trois pieds, et 

 garnies de*feuilles disposées alternativement. Le pétiole des 

 feuilles est muni à sa base de deux stipules , et porte à son 

 sommet trois folioles qui ont chacune leur pétiole particu- 

 lier, mais fort court. Ces folioles sont de forme ovale-lancéo- 

 lée, et longues d'environ un pouce sur quatre à cinq lignes de 

 largeur; elles ont des dents à leur partie supérieure, et quel- 

 quefois des poils rares sur leurs surfaces, qui , 1 une et 1 au- 

 tre, sont également vertes. Les fleurs, assises surun pedicelle 

 terminé par un filet , forment , par leur réunion , des grap- 

 pes axillaires plus longues que les feuilles.. Elles varient de 

 couleur, communément violettes ou purpurines ; elles sont 

 quelquefois jaunâtres ou d'un bleu pâle, ou panachées. Elles 

 paroissent dans le mois de juin , et donnent naissance à une 

 gousse qui est aplatie, à bords entiers, longue et roulée deux 

 à trois fois sur elle-même, comme la coquille d'un limaçon. 

 Cette gousse renferme plusieurs semences réniformes qui 

 mûrissent en septembre. 



Le premier soin à prendre lorsqu'on veut cultiver les lu- 

 zernes, doit être de bien choisir la graine. On la cueille 

 communément sur de vieilles luzernes qu'on veut détruire. 

 Au midi de la France, après avoir fait la première coupe en 

 avril ou en mai , on laisse monter la plante en graine , et 

 cette graine est mûre en octobre ou novembre. Au nord , 

 on ne doit point couper du tout la luzerne pendant la der- 



