2 8 2 L Y C 



dans les capsules de ces épis est éminemment inflammable f 

 et sa combustion est si rapide, qu elle ne peut se communi- 

 quer; une pincée jetée sur des charbous^arùeus, et même 

 seulement à travers la flamme dune chandelle, remplit un 

 appartement de feu qui passe sans laisser d'odeur. C est ce 

 qui la rend si précieuse sur les théâtres et dans les feux d'ar- 

 tifice, où on en fait un usage journalier sous le nom de sou- 

 fre végétal. On l'emploie aussi pour rouler les bols dans les 

 pharmacies, et pour adoucir les écorchures de la peau des 

 eufans. C'est principalement dans la Suisse et en Allema- 

 gne qu'on recueille cette substance pour le commerce. A 

 cet effet, les paysans parcourent leurs montagnes à la fin 

 de l'été , lorsque les épis de lycopodes commencent à 

 lâcher leur poussière.; ils coupent ces épis, les mettent 

 dans un sac , et arrivés à la maison , les placent sur des 

 tamis, dans des tonneaux ou des caisses disposées à cet 

 effet. La dessiccation en termine la maturité ; et en les re- 

 muant de temps en temps avec la main on détermine la 

 chute de la poussière au fond du tonneau ou de la caisse. Ce 

 prétendu soufre végétal, auquel on substitue quelquefois en 

 fraude la poussière fécondante du pin , est jaunâtre , extrê- 

 mement fin et extrêmement léger. Ses particules ont entre 

 elles une telle affinité , que lorsqu'on en jette seulement une 

 pincée sur l'eau d'un seau , on peut ensuite enfoncer sa main 

 ■aussi souvent qu'on veut jusqu'au fond, sans craindre de la 

 mouiller. 



Le lycopode en massue passe pour diurétique et pour un 

 bon topique contre la goutte. Mis en poudre et délayé dans 

 du vin blanc , il arrête la diarrhée , la dyssenterie , affermit 

 les dents et guérit le scorbut ; sa poussière est regardée comme 

 antispasmodique et carminative. Les Polonais et les Suédois 

 s'en servent habituellement contre cette singulière maladie 

 qu'ils appellent plica , et dont le principa4 symptôme est de 

 rendre sensibles les cheveux et de les feutrer, ou emmêler 

 naturellement. 



Les étoffes de laine qui ont bouilli avec des lycopodes , 

 acquièrent la propriété de se colorer en bleu , lorsqu'on les 

 fait passer ensuite dans un bain de bois de Brésil. 



Le Lycopode des Alpes a les feuilles imbriquées sur 

 quatre rangs, les tiges rampantes, les rameaux relevés, 

 dichotomes et fascicules, les épis tantôt sessiles, tantôt pé- 

 doncules. Il se trouve sur les montagnes élevées de l'Europe. 



Le Lycopode juniperoïde , lycopodium annotinum , a les 

 feuilles éparses, un peu recourbées , la tige rampante et les 

 épis sessiles et terminaux. Il se trouve en Europe sur les 

 jnonlagnes. 



