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Qui ne reconnoît là un vrai polype ? Aussi l'observation 

 de Vincent Rosa est-elle très - précieuse , en ce qu'elle 

 prouve qu'il n'y a pas de discordance entre les habitans, 

 ou au moins l'un des habitans des madrépores , et les au- 

 tres polypes coralligènes, et rend très -douteuse l'existence 

 de l'animal compliqué et inintelligible de Donati. 



Il est à croire , cependant , ainsi que l'ont pensé Savigny 

 et Cuvier, que les animaux de quelques Madrépores, sont 

 par conséquent plus composés que les Polypes , et se rap- 

 prochent des Ascidies par leur organisation. 



Des observations rapportées par Lamarck , constatent 

 que d'autres madrépores sont formés par un seul animal , 

 c'est-à-dire , par des polypes réunis par leur base , et recou- 

 vrant entièrement la surface de la partie pierreuse qu'ils 

 forment. 11 est l)ien à désirer que quelques - unes de ces 

 espèces soient décrites et figurées par un naturaliste instruit, 

 avec l'exactitude convenable. 



Les madrépores , comme on l'a déjà dit , sont communs 

 dans la nature ; mais c'est principalement dans les pays 

 chauds , qu'ils sont abondans ; ils le sont surtout autour 

 des îles de la mer des Indes et de la mer du Sud. il est 

 constant même, par le récit de tous les voyageurs , qu ils sont 

 un des grands moyens que la nature emploie pour composer les 

 montagnes sous-marines, agrandir lesîles volcaniques, former 

 enfin les continens. On peut en croire le capitaine Gook , 

 qui a été plus à portée que personne de faire des observa- 

 tions en ce genre ; souvent ce célèbre navigateur parle de 

 bancs ou de récifs de corail , qui l'empêchaient d'approcher 

 des terres de plusieurs lieues ; il indique des iles basses 

 uniquement formées de coraux; il remarque que l'entrée des 

 havres , dans lesquels il avoit mouillé à ses précédens voya- 

 ges , avoit été fermée dans l'intervalle parla croissance des 

 coraux. Lui et les autres navigateurs qui ont parcouru la mer 

 du Sud et l'archipel de l'Inde , citent les fréquens dangers 

 que les bancs de coraux , existant dans les détroits et môme 

 en pleine mer , leur ont fait craindre ; de sorte que c'est un 

 fait bien constaté, que les madrépores augmentent la grandeur 

 des îles, et en forment de nouvelles dans la mer de l'Inde et 

 la mer du Sud. Il ne paroît pas qu ils produisent des effets 

 aussi remarquables dans les mers d'Afrique et d'Amérique; 

 cependant toutes les relations s'accordent à dire que la mer 

 autour des Antilles est pavée de madrépores ; qu'ils sont 

 également très-abondans dans la nier Rouge , et entre les 

 îles qui bordent la côte orientale d'Afrique. 



Il est possible , et même probable : que plusieurs espèces de 



