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doit déjà à M. Haiïy la connoissance que les cristaux des 

 minéraux qui jouissent de ces mêmes propriétés électriques, 

 présentent également un défaut de symétrie dans la disposi- 

 tion de leurs facettes; ainsi dans la tourmaline les deux 

 sommets d'un même cristal ne sont point symétriques. L'ac- 

 tion électrique se manifeste aux deux extrémités de Taxe du 

 cristal primitif ou noyau, dans la magnésie boratée où la 

 forme primitive est un cube ; ce solide présentant quatre 

 axes, il en résulte qu'il y a huit pôles électriques, deux 

 pour chaque axe , et que par conséquent chaque pôle de ce 

 même axe est diversementconfiguré ; c'est ce que l'expérience 

 et l'observation ont prouvé. La propriété électrique ne s'ob- 

 serve sur les cristaux de magnésie que lorsqu'ils sont purs ; 

 certains cristaux blanchâtres et dont la surface semble corro- 

 dée , cessent d'être électriques par la chaleur : cela arrive 

 particulièrement, suivant M. Haiïy, à ceux qui renferment 

 de la chaux carbonatée. L'électricité est plus foible dans cette 

 substance que dans les autres qui jouissent aussi de la même 

 vertu et demande des précautions pour être bien observés. 

 ( Haiïy, Trait, min., deuxième partie, p. 329.) 



Nota. Il ne faut pas confondre la magnésie boratée, prise 

 d'abord pour de la chaux carbonatée, avec le daiholile ou 

 chaux boratée siliceuse. V. ce mot. (ln.) 



MACxNESIE CARBONATÉE , Hauy ; magnésiie , 

 Brong. Cette espèce minérale forme des masses terreuses 

 plus ou moins compactes , qui ressemblent à de la craie, ou 

 a de la sléatile , ou à de l'argile. Mais cette pierre est âpre 

 au toucher, et lorsqu'on la racle avec l'ongle la rayure est 

 luisante et comme polie ; elle happe fortement à la langue , 

 ce qui annonce qu'elle est poreuse. En effet, la magnésie 

 carbonatée desséchée a une pesanteur spécifique de 1, 6 à 

 3, 4 environ ; mais lorsqu'on la plonge dans l'eau, elle s im- 

 bibe de ce liquide, et pèse jusqu'à 2,88. Cette imbibitiofl 1 la 

 ramollit, mais ne la délaye pas. Ses couleurs sont le blanc 

 de lait, le gris blanchâtre, le jaunâtre ou le fauve, quelque- 

 fois le blanc rosé ; souvent elle prend cette dernière teinte 

 par le seul contact de l'air »eUe est. due à l'oxydation de la 

 petite quantité de fer ou de manganèse que contient la ma- 

 gnésie carbonatée. Celte pierre n'étincelle point sous le choc 

 du briquet, et casse difficilement, quoique tendre ; elle fait 

 le plus souvent effervescence avec les acides , surtout lors- 

 qu'on l'a réduite en poudre ; arrosée d'acide sulfurique, elle 

 52 couvre, au bout de quelque temps, d'efrlorescences de mal 

 gnésie sulfatée. Elle est infusible au chalumeau, ou du moins 

 s'y fond très rarement en émail blanchâtre ; elle y devient 

 opaque et très-dure , au point de rayer le verre , ce qui n'ai- 



