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vouloient appuyer bien à plat sur le sol , ils tomberoient in- 

 failliblement en arrière. Ils n'appuient donc surtout que sur 

 le métatarse , et encore sur le bord externe du pied , mais 

 non pas du côté du pouce , qui est relevé et très-court , et qui 

 peut s'opposer aux longs doigts de ces pieds, comme à des 

 mains. Toute cette structure fait que les singes ne marchent 

 guère ; ils ont quatre mains , ou sont quadrumanes (ou si Ion 

 veut pédimanes) ; ce qui étoit convenable à leur destination, 

 puisque tous sont formés pour grimper sur les arbres et vivre 

 continuellement de leurs fruits dans les climats chauds où 

 croissent tant d'arbres à fruits et de palmiers. La station de 

 l'orang-outang (Simia salyrus ,' L.) , du chimpanzé (S. troglo- 

 dytes , L.) et des plus parfaits des singes sans queue de 1 an- 

 cien continent , ne sauroit donc être qu'oblique ou transver- 

 sale. Aussi ces animaux, et surtout les gibbons {Simia lai, L.), 

 ont , au contraire de l'homme , les bras à proportion plus 

 longs que les jambes ; ce qui étoit utile pour empoigner de 

 loin les branches d'arbres ; ces longs bras se retrouvent de 

 même chez les makis (Lemur) et les paresseux ou lardigrades, 

 tous animaux grimpeurs. 



Après les singes , viennent , dans la classe des mammifè- 

 res , tous les animaux onguiculés ou à doigts séparés , conser- 

 vant encore quelques formes de la main. 



Nous ferons observer, à cet égard, que les plus adroits sont 

 ceux qui conservent plus ou moins un os claviculairc , ou tout 

 au moins ses rudimens. En effet, il donne la facilité à leurs 

 bras de se tourner plus ou moins en pronalion et en supina- 

 tion , de telle sorte que ces animaux se peuvent servir de leurs 

 pattes antérieures pour tenir et porter leur proie à leur bou- 

 che. Mais ces espèces, qui sont surtout de l'ordre des rongeurs 

 et des carnassiers , n?ont plus une main proprement dite ; leur 

 pouce n'est plus opposable à leurs autres doigts; par cette 

 raison , ils ne peuvent saisir à la manière des mains d'homme 

 ou de singe. Les doigts des chauve-souris surtoiu , sont ex- 

 trêmement allongés et soutiennent une membrane qui leur 

 sert comme de parachute dans leurs sau'.s imitant le vol des 

 oiseaux. Ils n'ont plus qu'un simulacre de pouce portant une 

 griffe pour s'accrocher. 



Les hérissons , les taupes ont des sortes de mains à cinq 

 doigts avec des ongles forts ; les ours pareillement, semblent 

 marcher à plat sur des espèces de mains , ce qui les fait nom- 

 mer plantigrades ; et ils peuvent serrer leur proie entre leurs 

 bras et l'étouffer. On sait que les ongles des chats et ceux des 

 genettes(F2Verr«, L.) ou des civettes, se redressent avec la der- 

 nière phalange des doigts ; ce sont des animaux fort a<îroiu 

 encore. 



