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Mais on trouve surtout des espèces de mains aux pieds de 

 derrière chez les" didelphes ou sarigues; car ils ont un pouce 

 opposable aux doigts , de telle sorte qu'ils sont pédimanes 

 comme des singes, et grimpent bien. Leur pouce n'a pas d'on- 

 gle cependant, et ils s'aident en outre par une queue pre- 

 nante chez plusieurs espèces , comme le font aussi des sin- 

 ges (sapajous) d'Amérique. Tels sont principalement les pha- 

 langers. 



Après ces animaux on doit placer les rongeurs pourvus de 

 clavicules dont la main et le bras conservent beaucoup d'a- 

 dresse: tel est au premier rang le castor, ce fameux archi- 

 tecte; tels sont les ondatras, aussi constructeurs, et plusieurs 

 autres rats , des loirs , des hamsters , des gerboises , des rats- 

 taupes , des marmottes , tous animaux foursseurs ou collec- 

 teurs d'alimens pour l'hiver, comme 1 écureuil, etc. On sait 

 combien toutes ces espèces se servent de leurs pattes de de- 

 vant en guise de mains. 



Les autres mammifères ne sont plus que des êtres beau- 

 coup moins intelligens , et aussi leurs pattes antérieures se 

 trouvent encroûtées d'épais sabots de corne , comme les ru- 

 minans , les pachydermes , ou leur main déformée en rame 

 comme chez les cétacés. Par -là se vérifie cet axiome que 

 nous établissons ici , que la perfection de f organe cérébral est tou- 

 jours en rapport avec celle des organes de préhension. L'él phant 

 dont les doigts sont encroûtés de sabots cornés , ne fait point 

 exception à cette règle , puisqu'il est vrai de dire que sa trompe 

 lui tient lieu dune main de merveilleuse adresse , et sert con- 

 séquemment son intelligence. 



Nous verrons des preuves de cette proposition jusque chez 

 les oiseaux , bien qu'on ne puisse pas dire qu'ils aient des 

 mains , puisque leurs pattes antérieures: sont transformées en 

 ailes. Mais du moins les oiseaux qui se perchent, et parmi 

 ceux-ci, les espèces qui grimpent, se servent de leurs pieds 

 comme de sortes de mains. Or, de tous les grimpeurs, ce 

 sont les perroquets qui savent le mieux s'aider de leurs pat- 

 tes pour s'accrocher aux branches d'arbres , et pour saisir les 

 Iruits , les porter à leur bec. Aussi ces oiseaux ont un tarse 

 court, deux doigts en avant et deux en arrière; mais ces 

 moyens de préhension plus perfectionnés font aussi que les 

 perroquets, et en général les grimpeurs , sont les plus intel 

 ligens des oiseaux, et méritent d'être placés à la tête de cette 

 classe par la même raison que l'on place les singes , mammi- 

 fères grimpeurs, à la tête des mammifères. Ensuite plusieurs 

 oiseaux de proie, les nocturnes surtout, tels que les slrix ou 

 chouettes et hiboux, ont à leurs pattes un pouce mobile en de- 

 yanl ou en arrière , et par cela même , deux pieds analogues 



