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En jetant un coup d'oeil sur cette plante , il est facile de 

 juger qu'elle a besoin , plus qu'aucune aulre , du concours de 

 la chaleur et de l'humidité, alternativement , jusqu'à la ré- 

 colte -, mais rien ne contribue davantage à développer, à 

 fortifier les tiges , à leur faire pipluire des épis riches en 

 grains, que des labours de culture ou de binages donnés à 

 propos depuis le premier développement jusqu'au mois qui 

 précède la récolte. Quiconque les néglige ou les épargne , 

 ignore sans doute le profit qu'il peut en tirer. Leurs effets 

 principaux sont : 



i.° De rendre la terre meuble , et par conséquent propre à 

 absorber et à re1enir,à la surface, les élémens de la végétation 

 répandus dans l'atmosphère. 



2.°l3e purger la plante des mauvaises herbes quflui déro- 

 bent sa substance nourricière , et Reposent à l'extension des 

 ^'racines. 



3.° De conserver au pied de la plante une sorte de fraî- 

 cheur, d'affermir la tige contre les secousses des vents , qui 

 ont beaucoup de prise sur elle ; enfin de mettre les racines 

 à l'abri d'une grande sécheresse. 



Premier binage. 11 n'a lieu que quand le maïs a acquis cinq 

 à six pouces de hauteur, et que la terre est un peu humec- 

 tée ; alors on donne le premier binage, qui consiste à sar- 

 cler les mauvaises herbes , à arracher les plants de maïs 

 qui ne sont pas dune belle venue, à éclaircir ceux qui se- 

 roienl trop rapprochés, à garnir les vides , et à rechausser 

 légèrement les plantes qu'on laisse en place à la distance de 

 deux à trois pieds. 



Second binage. Ce travail est semblable au précédent . ; mais 

 on attend que le maïs ait environ un pied de hauteur: on se 

 sert pour cet effet d'une petite charrue ou d'une binette , ou 

 même d'une bêche courbée, dans les cantons où la main- 

 d'œuvre n'est pas chère ; on continue de détruire les mau- 

 vaises herbes, et on détache les rejetons qui partent des ra- 

 cines, et qui ne fourniroient que des épis foibles ou peu mûrs. 

 On doit même observer que ces tiges , en les laissant sub- 

 sister, sont aussi préjudiciables à la récolle, qu'avantageuses 

 aux bestiaux qui s'en nourrissent. 



Troisième binage. Dès que le grain commence à se former 

 dans l'épi , il faut se hâter de donner le troisième binage , 

 parce que c'est précisément l'époque où la plante exige le 

 plus du sol. O'» a soin de nettoyer le champ des mauvaises 

 herbes qui ont crû depuis le dernier travail ; on rechausse le 

 pied au moins de six pouces ; de sorte que le maïs se trouve 

 sur une butte : cette opération est indispensable pour aug- 

 menter l'empâtement des racines , pour les préserver du se- 



