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instrument de fer de l'épaisseur de deux lignes, que l'on em- 

 manche aune longue perche; on met les épis, au sortir du 

 four, dans une manne ou panier, on les égrène aussitôt, 

 dans la crainte qu'ils ne se ramollissent. On chauffe de nou- 

 veau le four pour y sécher d autre maïs. 



On a objecté qu'il valoit mieux mettre au four le maïs tout 

 égrené , parce que la chaleur s'exerçant sur tous les points de 

 la surface du grain, pénétreroit plus facilement , et opére- 

 roit d'une manière moins gênante, moins dispendieuse et 

 plus prompte , la dessiccation désirée ; mais l'expérience 

 a prouvé absolument le contraire. 



Le maïs, séché par ce moyen, n'a plus l'aspect lisse et 

 brillant; l'écorce est plus sèche , et la portion farineuse pla- 

 cée au centre est plus friable ; le germe, qui a perdu de sa 

 flexibilité, est moins attaquable par les insectes, plus sus- 

 ceptible de s'égrener, de se moudre, et de se conserver long- 

 temps sans altération. 



Mais ces avantages ne sauroient avoir lieu sans apporter 

 en même temps dans la constitution du grain un dérangement 

 dont le germe se ressent le premier. Il ne faut donc jamais 

 passer au four le maïs destiné à la reproduction. Comme ce 

 genre de dessiccation exige une consommation de bois et 

 d'autres frais de main-d'œuvre, on ne doit y avoir recours 

 que pour donner une qualité de plus à la bouillie qu'on pré- 

 pare avec le maïs, qualité qu" a' naturellement ce grain dans 

 les provinces méridionales. Cette dépense deviendroit abso- 

 lument inutile pour le maïs que l'on convertit en pain, ou que 

 l'on donne aux animaux. 



On peut égrener le maïs dans tous les pays chauds peu de 

 temps après la récolte, surtout en l'exposant au soleil; mais 

 l'opération n'est pas d'une exécution aussi facile dans les par- 

 ties septentrionales. 



Dans le nombre des méthodes employées , la plus expédi- 

 tive est semblable à celle de battre avec le fléau : il suffit de 

 renfermer les épis dans un sac , et de frapper dessus à coups 

 redoublés avec des bâtons : le grain s'en détache aisément. 

 On l'égrène avec la même facilité , en frottant fortement les 

 épis entre un morceau de bois ou de fer sur lequel on s'asseoit , 

 et qui est saillant en avant. 



Après l'égrenage , on sépare à la main le noyau de l'épi 

 nouveau ; il est tendre , flexible , et peut par conséquent ser- 

 vir à la nourriture des animaux; mais l'état dur et ligneux qu il 

 acquiert insensiblement en se séchant dans l'endroit où il est 

 déposé , ne leur permet plus d'en faire usage. On s'en sert 

 dans les campagnes à favoriser l'ignition du bois vert ; il prend 

 feu aisément, et répand une flamme claire. On peut donc 



