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naturel timide et qui ont deshabitudes nocturnes, elles prennent 

 un grand développement comme chez les lièvres et les chauve- 

 souris. Parmi ces dernières , dont les oreilles sont toujours 

 nues , il en est qui les ont aussi longues que le corps, d'autres 

 qui les ont réunies à leur base , d'autres chez lesquelles la 

 surface de la conque de l'oreille est augmentée par l'excessif 

 développement du iragus ou de Voreilton. Les éléphans ont 

 leurs oreilles externes fort larges, aplaties et placées contre 

 les côtés de la tète; la peau en est aussi dure, à peu de chose 

 près, que celle du corps. Les ruminans , qui sont pour la 

 plupart des animaux timides , ont aussi les oreilles en cornet 

 et mobiles. En général, les oreilles tombantes, en tout 

 ou en partie , sont des signes non équivoques de domes- 

 ticité. 



Les yeux sont visibles au- dehors dans la plupart des mam- 

 mifères. Dans le seul rat-taupe (tnus lyphlus , ou aspalax des 

 anciens) la peau n'est pas amincie devant l'œil et n'y présente 

 pas d'ouverture : l'œil est rudimentaire à la place qu'il de- 

 vroit occuper. Tous les animaux qui vivent habituellement 

 sous terre , comme les taupes , les bathyergus , ont générale- 

 ment les yeux très-petits. Ceux qui vivent au-dehors et qui sont 

 nocturnes , les ont , au contraire , le plus souvent fort gros , 

 avec la cornée très-saillante , tels que les lièvres, les polatou- 

 ches, etc. ; mais leurs dimensions paroissent avoir des li- 

 mites , car les plus gros mammifères, tels que les baleines , 

 les cachalots , les éléphans, ne les ont pas d'un volume pro- 

 portionné à celui de leur corps. Leur position varie. Dans les 

 singes , ils sont , comme dans l'homme , dirigés en avant , et 

 fort rapprochés l'un de l'autre ; dans les herbivores, ils sont 

 situés latéralement, et, pour ainsi dire, sur un même axe; 

 chez les carnassiers, leur position est intermédiaire. Leur 

 cornée est plus ou moins bombée , ainsi que nous venons de 

 le remarquer ; et l'on observe que dans les phoques et les cé~ 

 «îcés , celte cornée est tout-a-fait plate, comme cela a d'ail- 

 leurs lieu dans les poissons. Les yeux sont recouverts et lubré- 

 fiés par les paupières ou replis de la peau supérieure et infé- 

 rieure dans la plupart des espèces , si ce n'est dans les mômes 

 phoques et cétacés chez lesquels ils sont continuellement la- 

 vés par l'eau de la mer. Les carnassiers , dont la vue a le plus 

 de finesse , ont une troisième paupière (membrana nirtitmis} 

 ou paupière clignotante qui peut , jusqu'à un certain point , 

 recouvrirleglobede l'œil. Quant à celui-ci, il offre pour parties 

 extérieures les plus apparentes l'iris et la pupille. L'iris est 

 diversement coloré, en noir, en brun, en fauve, en jaune 

 Q»e très-vif, en jaune paille ou légèrement verdàtre , enfin 



