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leur nourriture habituelle ; mais lorsqu'elles ont atteint toute 

 leur croissance, il faut bien qu'elles tuent la chenille, en dé- 

 chirant ses flancs pour en sortir. Aussi quelques autres larves, 

 dont le corps grossit plus rapidement, abrègent-elles davan-" 

 tagc les jours de la chenille dans laquelle elles ont vécu. Les 

 tiges de différentes plantes, de graminées spécialement, por- 

 tent assez fréquemment des masses de coques à peu près 

 semblables à celles dont nous avons parlé : Tichneumon qui 

 en sort est très-petit. L'intérieur des ruches offre aussi, mais 

 rarement, une espèce de petit gâteau formé par un ichneumon 

 qui a probablement vécu sous la forme de larve dans lintérieur 

 de la chenille de la teigne. Il sembleroit que ces larves aient 

 voulu, en filant leurs coques, rivaliser avec les abeilles, et 

 prendre leur industrie pour modèle. 



La soie contenue dans les réservoirs des chenilles fileuses 

 est quelquefois de différentes nuances, ce qui peut tenir, et 

 à la qualité de la nourriture, et à la disposition particulière 

 de l'animal ; d'où il suit que l'extérieur de leur coque doit 

 alors différer en couleur des couches intérieures. On trouve 

 aussi des coques d'ichneumons qui sont de deux couleurs dis- 

 posées par bandes ; les unes sont brunes, avec une bande blan- 

 che ou jaune au milieu ; les autres ont plusieurs bandes de ces 

 couleurs. Cette variété ne dépend pas entièrement de la cause 

 qui influe sur les différences de couleurs des coques de che- 

 nilles ; car, si cela étoit, des portions de la matière à soie se- 

 roient, les unes alternativement blanches ou jaunes, les autres 

 alternativement brunes, et ces changemens se répéteroient 

 bien plus que dans les coques d'ichneumons. Tout paroît ici 

 se réduire à ces deux causes : i.° la première soie que file la 

 larve de l'ichneumon, celle qui forme l'enveloppe extérieure^ 

 est blanche, et la seconde, ou celle des couches internes, est 

 brune ; 2.« la coque est davantage fortifiée, et par espaces cir- 

 culaires ou en cerceaux , au milieu et près des deux bouts, que 

 partout ailleurs. Cela posé, il est clair que la couleur brune 

 des couches intérieures dominera dans les endroits où la 

 couche , extérieure de la soie blanche sera foible , tandis 

 qu'au contraire, toutes les parties de la surface extérieure qui 

 auront été renforcées avec la soie de cette dernière ccfuleur, 

 l'emporteront sur le brun ; de là, ces bandes brunes et blan- 

 ches. On peut s'en convaincre en ratissant, avec la pointe 

 d'un canif, quelques portions d'un endroit blanc ; le brun y 

 paraît à mesure que l'inégalité d'épaisseur de la couche su^ 

 périeure diminue. La soie de ces coques est d'une finesse 

 extrême; elle a \\n brillant et un éclat pareil à celui d'un ver- 

 nis ou d'un corps dur des mieux polis. On rencontre ces co- 

 ques au commencement de i automne sur le genêt. La larve 



