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moyen de conservation; que le vent, ou d'autres circons- 

 tances, pouvant déplacer la coque, la porter sur d'autres 

 corps, il étoit nécessaire que Tanimal put reprendre sa situa- 

 tion ordinaire, et c'est pour cela qu'il fait sauter sa coque. 

 Réaumur a, en effet, observé que la larve avoit recours à cet 

 expédient lorsqu'elle se Irouvoii dérangée. Il a obtenu de ces 

 coques une espèce d ichneumon, et une mouche à quatre ai- 

 les, dont le corps est court, d'un bleu-noir, avec les antennes 

 assez courtes, et Tabdomen gros (une espèce de chalddile^. 

 Ce naturaliste n'a pu ainsi savoir au juste quel est l'habitant na- 

 turel de ces coques si singulières. J'ai trouvé au bois de Bou- 

 logne une petite coque suspendue également à une feuille de 

 chêne par le moyen d'un fil ; il en est sorli une espèce d'ich- 

 neumon que j'ai décrite dans un des Bulletins de la Société Phi- 

 lomaikique; mais je ne crois pas que cette coque soit de la 

 même espèce que celle de Réaumur : la mienne étoit d'une 

 couleuruniforme. MuUer, Degeer, ont trouvé des coques sem- 

 blables , et d'où sont nés aussi des ichneumons. Ces insectes 

 en sont donc probablement les véritables propriétaires. Les 

 œufs des lépidoptères sont certainement petits ; ils suffisent 

 néanmoins à la nourriture d'une larve d'ichneumon ; qu'oa 

 juge par là de son peu de volume. 



Les femelles d'ichneumons sont douées d'un instinct si sur- 

 prenant, qu'elles découvrent les insectes, dans le corps des- 

 quels elles doivent placer leurs œufs, les mieux cachés. Les 

 larves d'abeilles maçonnes, les chenilles rouleuses de feuilles, 

 les mineuses, les teignes, les habitans des galles, les araignées 

 même, ne peuvent s'en garantir, et deviennent la proie de 

 leurs larves. Il étoit digne de la suprême sagesse, d'opposer 

 une barrière à cette prodigieuse fécondité d'insectes nui- 

 sibles. 



Ce genre, quoique restreint depuis Linn?eus, est encore 

 très-nombreux en espèces, et un de ceux dont l'étude est des 

 plus difficiles ; la forme , la couleur de quelques parties du 

 corps, varient souvent suivant les sexes, et la plupart des es- 

 pèces étant petites, sont peu caractérisées. 



Linnœus , que l^abricius suit encore, quant à la manière 

 de diviser les genreà de la même famille, a partagé les ichneu- 

 mons en six section? : 



1. Ecusson blancKâtre; antennes ayant un anneau blanc» 



2. Ecusson blanc ; antennes entièrement noires. 



3. Ecusson de la couleur du corselet; antennes ayant un 

 anneau blanc. 



4- Antennes entièrement noires, ecusson de la couleur du 

 corselet, 



5. Antennes jaunes. 



