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peut rencontrer. îlprenddonc le sein de sa mère, d^s qu'on le 

 lui présente , comme il prendroit celui de toute autre, ou tout 

 autre corps ; et il le fait sans l'emploi d'aucune idée , d'aucune 

 pensée , mais uniquement par un acte de Vinstinct. Voyez ce 

 mot. 



A l'égard des êtres intelligens, dans quelque degré qu'ils 

 soient dans le cas de l'être , Vinstinct leur tient lieu de tout , 

 dans les premiers temps de la vie. Ce n'est que peu à peu 

 qu'ils acquièrent des idées^ à mesure qu'ils donnent de l'atten- 

 tion aux sensations qu'ils éprouvent. Ce n'est aussi que peu à 

 peu qu'ils emploient leurs idées acquises , qu'ils comparent 

 les objets remarqués , et qu'ils s'exercent à juger ces objets. 

 Aussi leur jugement a t-ll d'autant plus de rectitude que 

 l'exercice de cette faculté est plus ancien pour eux. 



Je reconnois donc , comme un principe fondamental , 

 comme une vérité incontestable , qu'il n'y a point d'idées in- 

 nées; que toute idée quelconque a été acquise après les pre- 

 miers actes de la vie , et qu'elle provient, soit directement, 

 soit indirectement , de sensations éprouvées et remarquées. 



Avant de montrer comment il est probable que se forment 

 les idées , et quelles sont les conditions nécessaires à leur for- 

 mation , je dois prévenir que tous les actes d'intelligence , 

 qui s'exécutent dans un individu , sont essentiellement le pro- 

 duit de la réunion des causes suivantes ; savoir : 



i.° De la faculté de sentir ; 



a." De la possession d'un organe particulier pour l'intelli- 

 gence ; 



3.° Des relations qui ont lieu entre cet organe et le fluide 

 nerveux qui s'y meut diversement -, 



4..° Enfin , de ce que les résultats de ces relations se rap- 

 portent toujours au foyer des pensées(à l'esprit), Igquel com- 

 munique avec celui des sensations , et par suite au sentiment 

 intérieur de l'individu. 



Telle est la cbaîne dont toutes les parties doivent être eu 

 harmonie pour que les idées, ainsi que les opérations qui 

 s'exécutent entre elles , puissent se former; telle est aussi la 

 réunion des causes physiques essentielles à la production du 

 plus admirable des phénomènes de la nature. 



Or, comme tous les phénomènes organiques qui consti- 

 tuent l'intelligence, ne sont pour nous des merveilles que 

 parce que nous n'en avons pas aperçu les causes naturelles, 

 ou que nous n'avons pu étudier à fond l'organe propre à leur 



Eroduction ; que , cependant, tous ces phénomènes ont pour 

 ase des idées; qu'à leur égard il ne s'agit toujours que d'^- 

 dées, que d'opérations qui s'exécutent entre ces idées ;]' 3ii àù ^ 

 avant d'examiner ce que sont les idées elles-mêmes , montrer 



