IDE S3 



comment la nature avoit amené progressivement, d'abonl 

 les organes qui peuvent donner lieu aux sensations, ainsi 

 qu'au sentiment intérieur des animaux sensibles , ensuite ceux 

 qui sont essentiels à la production des idées dans les animaux 

 inlelligens. N'étant pas nécessaire de répéter ici ces consi- 

 dérations, je renvoie à la Philosophie zoologique (vol.»2 , pa- 

 ge 353 et suiv, ) , où elles sont exposées, et je me borne à 

 examiner comment une idée peut se former , et dans quel cas 

 une sensation peut la produire. 



Afin que l'on puisse concevoir comment une idée peut se 

 former, il faut, avant tout , faire connoîlre la condition essen- 

 tielle à la formation de toute idée quelconque. 



Condition essentielle à Information des idées. — Un acte orga- 

 nique préparatoire , exécuté par le sentiment intérieur de 

 l'individu, lorsqu'un besoin Ty provoque, est absolument 

 nécessaire à la formation de toute idée et de tout acte d'in- 

 telligence. Cet acte , auquel nous avons donné le nom d'«/- 

 iention , que nous remarquons facilement , et dont nous n'a- 

 vons jamais recherché la nature, n'est point une sensation, 

 une idée ^ une opération intellectuelle quelconque : c'est une 

 simple contention des parties de l'organe , qui met celui-ci 

 dans le cas de recevoir l'impression essentielle à la formation 

 de ïidée^ et qui seule lui donne le pouvoir d'exécuter toute 

 autre opération de 1 intelligence. 



Pendant la veille, nos sens, tous ou la plupart, frappés 

 par tous les objets qui nous environnent, reçoivent nécessai- 

 rement des impressions diverses de tous côtés. Ces impres- 

 sions néanmoins ne forment pas en nous des idées : nous 

 voyons les objets , nous entendons les bruits et les sons, nous 

 touchons même les corps; et cependant toutes ces impressions 

 que nos sens reçoivent , peuvent être sans résultat pour notre 

 intelligence , et avoir lieu sans nous donner une seule idée. 

 Mais si, à la provocation d'un besoin , notre sentiment inté- 

 rieur exécute l'acte préparatoire aux opérations intellectuel- 

 les; ou, en d'autres termes, si nous nous mettons en état d'ai- 

 iention , et si nous fixons cette attention sur un objet quel- 

 conque qui frappe nos sens , dès lors une ou plusieurs idées 

 se forment en nous ; les impressions que nous recevons , par 

 la voie de la sensation, ne sont plus sans résultat; elles par- 

 viennent dans notre organe , y rapportent les images des ob- 

 quinous ont affectés, les y tracent, jets plus ou moins pro- 

 fondément ; et alors nous avons la faculté de rendre sen- 

 sibles ou présentes à l'esprit , les idées qui en résultent. Par la 

 suite, quoique les objets remarqués ne soient plus présens 

 comme leurs impressions sont gravées dans notre organe , 

 que leur image y est tracée , nous avons encore , pendant uu 



