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d'accroître un peu plus le nombre de leurs idées. Ainsi , à l'ex- 

 ception des objets qui intéressent leurs besoins ordinaires , 

 tous les autres sont comme nuls pour ces animaux. La nature 

 n'offre à leurs yeux aucune merveille , aucun objet de 

 curiosité, en un mot, aucune chose qui les intéresse , si ce 

 n'est ce qui sert directement à leurs besoins , à leur bien-être. 

 Ils voyent tout le reste sans le remarquer, sans y fixer leur 

 attention, et conscquemment n'en peuvent acquérir aucune 

 idée. 



Le dirai-je ! que d'hommes aussi , pour qui presque tout 

 ce que la nature présente à leurs sens , se trouve à peu près 

 nul ou comme sans existence pour eux, parce qu'ils sont, à 

 cet égard , sans attention , comme les animaux ! Que d'hom- 

 mes qui , par suite du peu d emploi qu'ils font de leurs facul- 

 tés , bornant leur attention à un petit nombre d'objets qui les 

 intéressent , n'exercent que très-peu leur intelligence , ne va- 

 rient presque point les sujets de leurs pensées, n'ont réelle- 

 ment qu'un petit nombre d'/J<?'e5, et sont fortement assujettis 

 au pouvoir de l'habitude ! 



Faut-il donc s'étonner, maintenant, si réchelle des divers 

 degrés d'intelligence des individus de l'espèce humaine , quoi- 

 que ces individus aient tous les mêmes organes et au même 

 degré de composition , offre , entre ses limites , une étendue 

 si considérable , dès que les facultés des organes sont partout 

 en raison de l'emploi qu'on en fait, c'est-à-dire, selon que 

 ces organes sont plus ou moins exercés! I)ira-t-on que le cer- 

 veau de cet homme de peine , qui passe sa vie à maçonner 

 des murs ou à porter des fardeaux , soit très-inférieur en com-^ 

 position et en perfectionnement , à celui que possédèrent 

 Montaigne, Bacon, Montesquieu, Fénelon, Voltaire , etc., 

 malgré la différence infinie que l'on trouve entre l'intelligence 

 dont ces hommes célèbres furent doués , et celle de l'homme 

 dsi peuple que je viens de citer ?^ 



Assurément, elle est bien grande cette échelle des dlffé- 

 rens degrés en Intelligence , en idées acquises , en étendue , 

 profondeur et rectitude de jugement , dans laquelle chacun , 

 selon sa position, son état, ses habitudes et les circonstances 

 dans lesquelles il s'est rencontré , se trouve placé réellement, 

 ayant sa mesure avec laquelle il juge définitivement, pour 

 îui , tout ce qu'il considère. V. l'article Intelligence. 



Je reviens à mon sujet , à celui qui est relatif aux idées, à 

 leur nature et à leur formation. Or, pour éclaircir convena- 

 blement ce sujet, je vois qu'il importe de distinguer les idées 

 en deux sortes essentielles ; savoir : 



j.o Celles qui proviennent immédiatement de la sensation : 



