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notre opinion , il falloit recourir à une autorité de'cisive « 

 l'organisation intérieure et comparée de ces animaux. 11 ré- 

 sulte des observations du plus profond anatomiste de notre 

 siècle , M. Cuvier, que les crustacés et les aranéïdes diffè- 

 rent des insectes proprement dits , et particulièrement de 

 ceux qui sont ailés , en ce qu'ils ont un système complet de 

 circulation, un autre mode de respirer, et qu'ils nous mon- 

 trent ainsi une organisation plus parfaite. C'est d'après ces 

 motifs que , dans ses leçons d'anatomie comparée , il a 

 formé une classe particulière des crustacés , et qu'il a en- 

 suite admis {Règne animal^ tome 3) celle des arachnides, 

 établie par M. de Lamarck, mais en n'y comprenant que les 

 espèces privées d'antennes , ou les arachnides palpisies de ce 

 savant. Celles qui en sont pourvues , ou ses A. antennistesy 

 composent les trois premiers ordres de notre classe des in- 

 sectes. 



Les animaux que je désigne ainsi sont distingués i." des 

 crustacés , par l'absence de vaisseaux propres à la circu- 

 lation et parleurs trachées ; 2." des arachnides, en ce qu'ils 

 ont deux antennes , et que leurs trachées forment deux cor- 

 dons dirigés parallèlement l'un à l'autre, dans toute la lon- 

 gueur du corps , offrant de distance en distance des centres 

 de rameaux , en manière de verlicilles , et que les stigmates 

 ne sont point bornés à un certain espace. Nature et dispo- 

 sition des tégumens du corps , absence ou présence des or- 

 ganes ambulatoires, et des antennes, leur nombre , immu- 

 tabilité ou changement de formes, systèmes de la nutrition, 

 et de la respiration , telles sont, ainsi que je viens de l'ex- 

 poser, les considérations qu'on a successivement employées 

 pour établir et limiter la classe des insectes. 



De toutes les classes de la zoologie , celle des insectes gst, 

 d'un aveu unanime , la plus étendue et la plus variée ; je 

 pourrois même ajouter la plus intéressante. Elle ne le cède 

 point à la botanique , sous le rapport du nombre des espèces; 

 car, malgré l'imperfection de nos recherches , nous en con- 

 noissons déjà plus de vingt mille. Parmi les indigènes , com- 

 bien en est-il , ou qu'on a négligé de décrire , ou qui ont 

 échappé à l'observation.'' A l'égard des exotiques, nos cata- 

 logues sont encore bien plus incomplets; les voyageurs s'é- 

 tant contentés de recueillir, sur quelques poinls isolés de la 

 surface du globe , les espèces les plus saillantes ou les plus 

 agréables à la vue. 



Les animaux dont je vais esquisser l'histoire générale, sont 

 si petits , que l'on ne peut souvent en reconnoître les formes 

 sans le secours du microscope ; mais à l'œil du philosophe , 



