sont les questions pnriiriTliôres «lonl rions nous orcuperons 

 successivement. Elles cnihr.issent toute Tétendue des nouons 

 «pie nous pouvons acquérir sur la structure intérieure de ces 

 animaux. 



Ainsi que les autres corps organisés , les insectes sont 

 composés de liquides cl de solides. Un fluide lymphatique , 

 renouvelé par l'acte de la digestion, et probablement au 

 moyen de l'absorption extérieure , lient lieu de sang dans 

 ces animaux. Quelques-uns ont aussi d'autres humeurs ou li- 

 quides , mais dont la nature et les usages ne sont pas bien 

 connus. Parmi les solides des insectes , les uns ont une con- 

 sistance écailleiise ou cornée , et les autres sont mous et très-» 

 flexibles. Les premiers forment leur enveloppe extérieure , 

 et qui est à la fois leur peau et leur squelette ; elle sert d'at- 

 tache aux parties intérieures et les garantit. La peau des 

 animaux vertébrés est composée de quatre couches qui , à 

 commencer par l'extérieur , sont Vépîderme ou surpeau , le 

 tissu jnuqueux ou le corps rétirulaire , le tissu jnamillaire ou 

 papillaire ^ et le cuir ou le derme. L'enveloppe des insectes , 

 de même que celle des arachnides et des crustacés , n'offre 

 que les deux premières ; et lorsqu'on dit qu'ils se dépouillent 

 de leur peau ou qu'ils muent , cela ne doit s'entendre rigou- 

 reusement que de leur épidcrme. Par la quantité de gélatine 

 qui entre dans sa composition , et par sa manière de croître, 

 la substance de celte enveloppe lient de la nature de la corne- 

 KUe est, en général, plus flexible et moins cassante que celle 

 du test des crustacés décapodes , où le phosphate calcaire 

 domine sur la gélatine. Détaché du tissu muqueux , l'épi- 

 derme des insectes est presque pellucide , ou demi-transparent 

 et sans mélange de couleurs. Celles dont il est revêtu pa- 

 roissenl donc avoir pour principe la substance muqueuse 

 formant la seconde couche, et qui est tantôt molle comme dans 

 la plupart des larves , et tantôt sèche comme dans l'insecte 

 parfait. Il est certain que l'abdomen d'une aranéïde ou celui 

 du corps d'une chenille , dépouillés de leur épiderme , ont 

 toute leur surface couverte d*une matière glanduleuse, offrant 

 dans les couleurs et leur disposition , le même dessin que ce- 

 lui que l'on observoit auparavant sur l'animal. Les poils et 

 les écailles ne sont qa'une continuité , ou des appendices de 

 l'épidcrme. Les couches qui se forment successivement sous 

 l'enveloppe extérieure, à mesure que l'insecte croît, finisseni 

 par absorbei*les humeurs nutritives qui se portent au dehors, 

 anéantissent les fonctions de cette enveloppe , la rendent 

 inutile , et l'animal est obligé de s'en débarrasser : telle est 

 l'origine des mues. 



Les solides mous sont de deux sortes : les uns, formés de 



